哈拉爾從熱氣騰騰的浴池中爬了出來，擦乾身體，套上白色的託加長袍，然後放鬆地躺在了石座上。
他眼前的大浴池裡，有五十來號人在泡澡。而這只不過是這個公共浴池的一部分罷了。這裡的浴池分為溫水和冷水和兩個廳，兩個廳加起來，容納二百人不在話下。
前來浴池泡澡的有各式各樣的人，有貴族，有商人，有瓦匠，也有農民。他們都無法抵抗公共浴池的誘惑。
除了泡澡，這裡也有休閒、娛樂、運動等功能。哈拉爾最喜歡在泡完澡後找人下棋。他在澡堂裡連續待了七天，取得了一百連勝的戰績，獲得了“哥特蘭棋王”的稱號。
在這期間，哈拉爾發現哥特蘭人私下裡從不用“盾女”、“紫袍”、“凱旋者”“瑞典王”來稱呼艾拉。在他們的口中，艾拉有著一個特別的外號。
一個人神神秘秘的湊了過來，在哈拉爾的耳邊低聲說道：“‘澡堂堂主’今天回城了。”
“確定是‘澡堂堂主’本人麼？”
“身邊跟著‘洛基’和‘芬里爾’。確定是‘澡堂堂主’本人無疑。”
哈拉爾點了點。於是那人直起身子，像什麼都沒發生一樣去浴池裡泡澡了。
沒錯，“澡堂堂主”，這就是哥特蘭人目前對艾拉.科爾涅利烏斯.西庇阿的稱呼。
而聽哥特蘭人說，艾拉本人似乎也並不討厭這個外號。
哈拉爾用手拄起下巴，開始認真地思索著下一步的行動。雖然公共浴池內人聲熙攘，他卻一點也聽不到了。
哈拉爾並沒有白白浪費在哥特蘭的時光。
自見到格拉海德後，他的在哥特蘭的事就已經不再是秘密了。為了隱藏自己，他不得不天天泡在澡堂裡。然而，他的手下卻在這段時間裡摸清了瑞典王宮廷周圍的環境以及守衛的情況。
夜晚，三個拎著麻袋的蒙面人避開守衛，悄悄潛入了艾拉的宮廷。
即便是在宮廷內部，守衛也少的可憐。三人一路沒有見到一個人影，諸如地毯、花盆等裝飾物也一概沒有見到。只有窗邊零星擺著幾個袋子，裡面裝著用途不明的粉末，上面還插著鋼管，一直通出窗外。
那三個順利摸到瑞典王的臥室，把大門一開——
一道火舌從門裡噴了出來，點燃了窗邊那奇怪的粉末。
整個哥特蘭的人們先是聽到“轟”的一聲，然後就看到一發閃亮的東西從瑞典王的宮廷裡射了出來，各種顏色的火星在夜空中綻開來，像極了花朵。
哈拉爾剛從浴場中走出來，就見到了這煙花。他聽到旁邊一個商人嘆氣道：“哎，又有不怕死的外地人潛入‘澡堂堂主’的家裡了。”
哈拉爾一驚，問道：“‘澡堂堂主’家裡有什麼？”
“裡面什麼也沒有。”那商人神秘兮兮地湊到哈拉爾耳邊，說道，“我也只是聽說，‘澡堂堂主’晚上從不睡在她家。不止有一個人看到過，她一大早從就岸邊過來，然後再悄悄回到家裡。”
街上響起一陣盔甲碰撞的聲音。哥特蘭的衛兵們見到煙花燃起，急匆匆地跑到街上，挨家挨戶地排查起哥特蘭的外地人來。哈拉爾察覺計劃已經失敗，只好帶著幾個隨從連夜跑出了哥特蘭。
“堂堂一個瑞典王，一人之下，萬人之上，居然從來不住在自己的宮廷裡，這城府也太深了！”哈拉爾一邊跑路一邊抱怨著。他們摸黑爬上自己的船，收起錨，慌慌張張的駛離了港口。
看著哥特蘭城漸漸遠去，哈拉爾冷靜了下來。他拄頭沉思著，用那深邃的眼神探索著不久之後的未來：“此人深不可測，絕不能輕易與她為敵。也許我不該選擇英雄王，而該站在瑞典王這一邊？”
由於當初離席較早，哈拉爾不知道艾拉送給海斯泰因的是什麼東西。在他的認知中，瑞典王和英雄王之間的戰爭已經是一觸即發。為了保住他在海盜王國的地位，他必須要站在最有可能獲勝的那一邊。
“但是，瑞典王完全就是一個外國人，支援她的人肯定不多……她真能獲勝麼？”
就在他思索之時，船上計程車兵們突然發出了一陣驚呼聲：“快看那裡！那是什麼！”
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