當艾拉一行人慢吞吞地向著迪特馬申趕路的時候,阿勒曼尼聯邦內部卻已經鬧得天翻地覆。
首先就是艾米一行人。當發現艾拉失蹤時,她們急紅了眼,當即就在布里扎尼亞村和奧托公爵的手下廝殺了起來。
瓦爾哈拉帶來的人有一千,但有一大部分埋伏在法蘭西島伯爵那個囤積物資的城堡的附近,只等城堡的守軍出城來救布里扎尼亞村時發動奇襲,來布里扎尼亞村扮劫匪的連一半都不到,而這一小半還都是跟著瓦爾哈拉扮慣了商隊的,作戰能力不高。反觀艾米一行人,雖然只有五百,
但這群蠻子計程車氣和單兵作戰能力卻極為不俗。這一交鋒,瓦爾哈拉很快就抵擋不住,乖乖舉手當了俘虜。
從遠處趕回來支援的瓦爾哈拉的剩餘部隊,在海盜們的攻勢下也是不堪一擊。他們被殺紅了眼的海盜們一路追著,最後不得不跑到法蘭西島伯爵的那個城堡下,敲開城門求得駐軍收留,這才免於一死。
可是,布里扎尼亞村確確實實從原地消失了。
艾米一行人在附近接連搜尋了三天,把整快地都翻的可以播種了也沒發現任何蹤跡,最後只好灰熘熘地回到了施塔德。
艾米沒有拷問囚犯的經驗,看著被俘虜的瓦爾哈拉一行人,只對海盜們說了一句自由發揮,於是當天就有十來個人的頭被砍下來做成了碗。
剩下的人則在數天裡接受了難以想象的酷刑。有一個倒黴計程車兵因為多搖了一次頭,就被海盜們用繩子捆成一個球,給裝到投石機上射了出去。還有一個倒黴計程車兵因為少點了一次頭,就成了蠍弩的靶子。有一個士兵被海盜們用夾子一根一根拔光了牙齒,卻遭受了同僚們投來的羨慕目光——因為他的刑法是最輕的。
那群海盜們拷問的方式是如此粗暴,以至於艾米一度懷疑他們是在拷問還是單純想要殺人。然而,即便接受了這樣的拷問,瓦爾哈拉他們的供詞卻始終沒有變過:“凱旋者”和布里扎尼亞村莫名其妙就消失了。當時站在“凱旋者”身邊的只有兩個中年人,一個髒兮兮的,另一個衣服破破爛爛的。
雖然搞不清楚發生了什麼,但艾拉沒有死的訊息還是讓眾人稍鬆了一口氣。
惟獨艾米至始至終都鎖著眉頭。這群人裡只有她知道艾拉不會魔法,也只有她再意綁了瓦爾哈拉的後果。她讓一部分海盜們散開來,去四處打探艾拉的訊息,又讓剩下的人爭分奪秒地加固施塔德的城寨,以防備阿勒曼尼聯邦的進攻。
除此之外,艾米還派了一批人回海盜王國報信。
“你們幾個,把瑞典王領地的所有人馬全部動員起來!請格拉海德來指揮,他是目前我們最能依靠的將領!”
“不止是格拉海德。你們幾個!你們去給瑞典王的所有封臣傳信,讓他們立刻帶上所有的人馬前來施塔德!拒不前來的,日後就作為叛賊清算!”
“還有你們幾個!你們去找海盜王國的其他領主!雖然大部分人都跟著海斯泰因出海了,但也有留著的!哈拉爾也好拉爾哈也好,帶上禮物,請他們出兵前來幫忙,態度要好一些!告訴他們,瑞典王日後絕對不會忘記他們的恩情!”
“記住了,哪怕把阿勒曼尼聯邦翻個底朝天,我們也要把瑞典王給找回來!”
為布里扎尼亞村發生的事件而焦急的並不只有艾米一行人。
深夜,奧托公爵華麗的馬車如往常一樣從一個“集會”中趕回。只是,奧托公爵今天的臉色有些不是很好。
有一群衣著樸素的平民站在路的中央,擋住了路。趕車的車伕一個急停,將鞭子對空揮了一下,罵道:“擋住奧托公爵的路,不要命了麼!”
然而,站在最前方的那人卻笑了一聲,說道:“奧托公爵,不認識我了麼?”
奧托公爵覺得這聲音似曾相識,便從車窗上探出頭去。他一眼認出了那人:“弗雷阿維內?你怎麼穿著這樣的衣服?”
弗雷阿維內沉穩地回答道:“那群海盜在漢堡市和盎格利亞公爵領附近出沒,我不穿成這樣,可能還到不了這裡。”
他是漢堡市的頭號富商,主要進行香料貿易。
前不久,他底下一個名叫弗雷曼的手下哭著來向他報告,說那群穿著託加的強盜無視了他每人一百芬的出價,強行搶走了商隊的所有金幣。這讓弗雷阿維內十分惱火。就憑他的勢力,附近有那夥強盜敢不給他一個面子?
可當他經過多方打聽,發現那群強盜的頭頭很可能就是海盜王國的“凱旋者”後,卻又感到有些力不從心了。
這也就是弗雷阿維內今天來這裡的原因。
奧托公爵作為血統高貴的貴族,向來是不怎麼看得起商人的。即使站在他眼前的是弗雷阿維內,他的語氣裡也帶著一絲輕邈:“弗雷阿維內,你不搗鼓你的香料,怎麼有空來找我了?”
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