“不見了？？？”
特索索莫克驚的一下子站起了身來。他腳傷未愈，這一站，立刻又摔倒在了地上，過於劇烈的活動疼的他齜牙咧嘴。饒是如此，他還是瞪著眼睛對跑過來的阿茲特蘭士兵吼道：
“要是跑去太陽王那裡就糟糕了。快扶我起來，我給他去攔住！”
艾拉攔住了特索索莫克。
“你傷的這麼重，就別去了。我去給他攔住。”艾拉說道，“比起受傷的你，我的威嚇應該更有效果。”
話雖如此，但艾拉和特索索莫克心裡都清楚，如果華科斯提佩克邦的領主真要洩密，在這個阿茲特蘭士兵回來報信的時間裡，他怕是早已見到了太陽王。帶著這份焦慮，艾拉步伐匆匆地朝著太陽王的營地走去。
一路沒有發現華科斯提佩克邦領主的蹤影，這讓艾拉心中的焦慮更深，步子也邁的更快。然而在真靠近太陽王的營地後，艾拉的步子卻又慢了下來——如果華科斯提佩克邦的領主真的已經見到了太陽王，那就算進去也做不了多少事；如果華科斯提佩克邦的領主沒有來見太陽王，那這麼進去，反而會讓太陽王懷疑。
她吸了一口氣，穩了穩自己的情緒。然後，她裝成什麼事也發生的樣子，詢問守在太陽王營前的幾個阿茲特蘭衛兵：“剛剛有人進去過嗎？”
“你是在找什麼人嗎？”
突然響起的太陽王的聲音嚇的艾拉直接從地上給跳了起來。一扭頭，她看到莫庫特索瑪正沉著一張臉，從營帳的另一側走來。
在嬌小的艾拉麵前，他那魁梧的身軀就像是一頭正直立起來、準備撲向獵物的灰熊。
“你到底是在找誰？”
太陽王沉著聲又問了一句，那言語中有著一股無形的壓力。
“我在……不……我沒……”
即便是艾拉，在這突如其來的情況下，也不知道該怎麼圓場。
“我猜，你是在找華科斯提佩克邦的領主；又或者，是考納華克邦的領主？”
太陽王的第三句話，更是讓艾拉渾身一震。她下意識地後退了一步——這還是她膽子大的緣故。換成別人，太陽王的這話一齣，怕是連尿都要嚇出來了。不管華科斯提佩克邦的領主有沒有見到太陽王，站在眼前的這個男人，都比她預想的要難對付太多了。
看到艾拉這明顯的害怕反應，太陽王的表情並無什麼明顯的波動。
“我早就說過了，我討厭在休息時被打擾。但我喜歡聰明的人。如果失蹤的是個聰明的人，那我也許可以派人幫你找一找——他是一個聰明人嗎？”
艾拉開始感到喉嚨發乾。她從未像現在這樣，在面對質詢時說不出一句話。
看艾拉不說話，太陽王以那低沉的聲音繼續問了下去：
“也是。聰明和不聰明是相對而言的。即便是機敏的人，在更聰明的人面前，就會顯得愚鈍。我往往喜歡更聰明的人。讓我換一個問法吧——比起你在找的那個人，你要更聰明一點嗎？”
“這是什麼意思……？”
“比如說，我讓你回去思考的那個方案。”太陽王把頭微微揚起了一些，“對面會如何進攻，你有什麼頭緒了嗎？”
艾拉終於反應過來——自己被威脅了。
她知道，太陽王並不是什麼蠢貨，隨便糊弄是糊弄不過去的。但她又不可能給出真正有價值的建議，來幫助太陽王抵抗海斯泰因。太陽王的威脅，著實讓她進退兩難。
但是在理論上，這並不是什麼無法解決的難題。獲得勝利的方法並非只有一種，招致失敗的弱點也並非只有一處。只要避開海斯泰因進攻的要點所在、指出太陽王在其他地方的重要弱點，就能在得到太陽王信任的同時、又不影響海斯泰因獲取勝利。
她閉上眼睛，開始在腦海中快速地思索——說到底，海斯泰因會選擇如何進攻太陽王？
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