一夜平安無事。第二天,艾拉繼續前往營地給患者使用藥物。當天新增了13名新的黑死病患者,全都被送來營地隔離。第三天,新增的患者數量多達46名,加上之前的,總計已有162名黑死病患者。而第四天,新增的患者數量更是多達101人。
“黑死病的潛伏期是三天左右,這都是之前的存量。”艾拉向已經不知所措的吉貝爾解釋道,“明後兩天,患者增加的速度應該就會下降。”
艾拉並不是專業的醫生,所能做的僅僅只是用棍子撩開衣服,根據皮膚的情況判斷病情的嚴重程度而已。不過說實話,對於黑死病而言,就算是專業的醫生來了,能做的也就只有這麼一點事情。
重症的黑死病患者,磺胺是幾乎起不到什麼效果的。好在除了艾拉來之前已有的那一百多名患者外,其他新增的患者都能夠及時地使用磺胺控制病情,症狀惡化的不多。
這四天裡,有很多重症的黑死病人去世了,艾拉指揮亂民們用火把他們的屍體焚燒、然後在深土裡掩埋。
第五天的時候,第一批康復的患者出現了,約有15人。
他們跟著艾拉來到了吉貝爾的面前,眼淚汪汪地看著吉貝爾。
“人我已經救回來了一批。”艾拉說道,“而且,我還帶來了另外一個好訊息。”
幾天下來,吉貝爾早已沒了第一次見艾拉時的心氣,說起話來焉焉答答的:“好訊息?事到如今,還能有什麼好訊息?”
“有一名原本已經瀕死的患者,被我用藥物搶救了回來。雖然現在還在昏迷之中,但是明天應該就能醒了。”
“就一名?這算什麼好訊息。”吉貝爾無精打采,“今天又新增了73名患者。”
“不一樣。瀕死昏迷的患者,靈魂是已經出竅的狀態。”艾拉說道,“也就是說,只要我們給他指路,幫他找到神明的所在,讓他向神明詢問真相。那麼,等他醒來時,是誰帶來的黑死病,就水落石出了。”
“你在說什麼鬼話?”旁邊那個年輕人喝到,“黑死病是法蘭西島伯爵下的詛咒,這已經是板上釘釘的事情了!”
“我對法蘭西島伯爵很不滿,就算你們散了,下一步我還是要去對付他,所以無所謂。”艾拉看著吉貝爾,“但如果真兇另有其人,你們殺了法蘭西島伯爵就交差,那不是讓真正的犯人逍遙法外嗎?”
“你這是什麼意思?”吉貝爾皺起眉頭,“難道你們不僅知道神明的所在,而且還能和靈魂對話?”
“是的。”艾拉回答道,“我的部下里正好有這樣的一名魔法師。”
“我可從沒聽說過這樣的魔法。”那年輕人說道,“怕是你們在裝神弄鬼吧!”
“她已經在施術了,跟我來吧,是不是裝神弄鬼,一看便知。”
於是艾拉帶著吉貝爾一行人來到隔離的營地。那名昏迷中的患者正躺在一張白色的床單上,而在床單附近,裡裡外外畫了好幾重複雜的魔法陣。
西瓦頓正跪在魔法陣內,閉眼唸咒。
“西瓦頓!”艾拉遠遠地打招呼,“你的儀式進行的怎麼樣了?”
話音剛落,魔法陣內忽地傳來了一陣劇烈的震盪,大地開裂,一隻無形的大手探出深淵,而從那深淵下,傳來了令人毛骨悚然的悲鳴!
這場景只持續了一瞬間就消失了。西瓦頓睜開眼睛站了起來,可吉貝爾一行人已經嚇得臉色鐵青,後退了好幾步。
“這……這是什麼東西!”
“是惡魔吧,不過不知道是哪一個。每次和靈魂世界通話的時候,總會有邪惡的惡魔前來干擾。”西瓦頓淡淡地回答道,“但是沒關係,話我已經傳達到了。病人的靈魂正在前往面見神明的路上,等明天他醒來時,就能把從神明口中獲得的答案給我們帶回來。”
“好,”艾拉意味深長地說道,“讓我們拭目以待。”
於是,當天晚上,營地就來了不速之客。
他穿著一身黑衣、用黑色的布料蒙臉,小心翼翼、躡手躡腳地避開正座在地上睡覺的人們,一路來到了魔法陣中。那患者依舊躺在那裡,白色的床單蓋在他的身上,看起來就像是一具已經死去的屍體。黑衣人從兜裡掏出一包粉末,又左右看了一眼,確認無人注意到他後,就偷偷扯開了白色的床單。
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