“原來如此！”哈特曼爾在一旁配合著，“說起來，邊境這邊確實是出現瘟疫了。巴塞勒斯這一次就是為此而來的。”
“你們……！”貝倫加爾有些急了。他想反駁，可一時竟不知道該怎麼說才好。他手上沒有邊境遭到入侵的確切證據，儘管他已經透過哈特曼爾確認了這一點，但那是在私下，拿到巴塞勒斯的面上來，哈特曼爾一否認，那他就無計可施了。
“貝倫加爾，”哈特曼爾在一旁不動聲色地說道，“你以後打聽情報，還是得打聽的確切一點才好。這是隻是一次誤會，澄清了就沒關係，但要是放在戰場上，情報錯誤，可是會致命的。”
蘇的目光從哈特曼爾、貝倫加爾、以及亞歷山德羅斯等人身上一一掃過。亞歷山德羅斯的解釋聽起來合情合理，而貝倫加爾看起來則有些退縮。但蘇也不是一個會輕易上當的人，貝倫加今天當著眾人的面出來彈劾亞歷山德羅斯，其中想必是有些緣由的。
“這樣吧，你們也別在這裡吵了。”蘇說道，“不是說城裡已經擠滿了難民嗎？進城裡找一個人來問問，事情就清楚了。”
哈特曼爾悄悄給亞歷山德羅斯使了一個眼色，而亞歷山德羅斯則微微點了點頭。
“這樣也好。來吧，陛下，城裡的人已經在歡迎你們了。”
這裡只是卡帕多基亞軍區的邊境，要進入城市，還有好一段路要走。蘇乘坐著馬車，在禁衛軍的護送下緩緩地前行，直到傍晚，才終於抵達了第一個城市。
夜色已晚，市集已收，就連天上的鳥兒都已經歸巢。一些比較大的宅邸已經開始點起了蠟燭。而在路邊小巷，確實可以看到有一些流浪漢在地上打著鋪蓋，他們中有的在啃著撿來的食物，有的則早早地躺在地上，試圖用睡眠來減少飢餓感。
蘇的佇列經過時，那浩浩蕩蕩的動靜吸引了這群人的注意。不少人撲了過來想要乞討，但是卻都被禁衛軍給攔在了外面。
“陛下，”哈特曼爾在一旁說道，“要不我讓人放一個進來，您好詢問？”
蘇默不作聲地搖了搖頭。他板著臉，掃過沿路的所有流浪漢，最後把目光定在了一個巷弄的深處——在那裡，有個面容枯槁、骨瘦如柴的人。他並未向別人一樣朝著佇列撲過來，只是無力地躺靠在牆壁上，似是靜靜地等待著死亡。
“把那個人帶過來。”他吩咐到，“就只要那個人。”
那個流浪漢被禁衛軍抓到了蘇的馬車面前。他雙目無神地看著馬車，沒有恐懼、沒有驚喜、甚至連敬畏都沒有。
“給他找一點吃的東西過來。”蘇吩咐一旁的貝倫加爾，“讓他填飽肚子——只填飽肚子，你懂我的意思吧？”
貝倫加爾當然明白蘇讓他去辦這件事情的含義。很快，一個麵包就被端了上來，只不過，上面沾了不少發臭的淤泥
可那人的眼中卻露出了一絲光，他稍微擦了擦麵包上面的汙泥，然後就狼吞虎嚥地把麵包給吃了下去。
蘇不動聲色地點了下頭。等那人把麵包吃完，他才問道：“你為什麼會在這裡？你的家人呢？”
一說到這個，那人的眼眶就溼了。
“因為黑死病……都死了，就只剩下了我一個人。”
“那你的田地呢？房產呢？這些東西總不會得黑死病吧？”
“還留在村子裡……但我不敢回去。留在村子裡的人，都得黑死病死了。”
“只因為黑死病嗎？有沒有敵軍來襲擊？”
“敵軍？”那人抬起頭，茫然地搖了搖頭。
“給他五個金幣，帶他下去吧。”
蘇把手一揮。等那人走後，他似笑非笑地看著貝倫加爾，說道：“貝倫加爾卿，這一次，還真的就是你搞錯了。你是不是要給亞歷山德羅斯道個歉？被你彈劾，他可是嚇得臉都黃了。”
事已至此，貝倫加爾無可奈何，只得微微朝亞歷山德羅斯欠了欠身，以示歉意。
“不過，讓這些災民就這樣躺在路邊，也不是辦法。誰知道他們中有沒有攜帶者黑死病的人呢？”蘇說道，“亞歷山德羅斯，我這次就是為了這個瘟疫來的。你要找個地方將這些災民收容——不，隔離。你要隔離他們兩個星期，確保他們在這兩個星期內無法接觸到外界。”
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