那是在古堡被亞美尼亞野戰軍解圍，而相關的訊息還沒傳到艾米手上時發生的事情。
命懸一線後大難不死的蘇，一整天都陰著一張臉。雖然這一次他死裡逃生，但帝國卻失去了卡帕多基亞軍區。在他的指揮下，邊境要塞的軍隊沒有進行抵抗就自行撤離，甚至還因為撤退的不及時，在半路被敵人的追兵追上，險些全軍覆沒。各路人馬離散，群臣不知所蹤——等這件事情傳出去，他“常退將軍”的外號怕是要坐實了。不止如此，他巴塞勒斯的位置，也肯定會受到動搖。不知還有多少豪族還願意支援他，還有多少大臣還發自內心地畏懼他，還有多少將軍還願意聽他的話。
亞美尼亞野戰軍計程車兵在加餐，救駕有功的將軍哈爾迪亞卻被召到了帳前，面對著蘇那張陰沉至極的臉。
“為什麼亞美尼亞野戰軍晚了那麼多天才出現！”蘇惡狠狠地地盯著哈爾迪亞，那架勢，活像是一頭餓了三天的狼，“如果能在敵人的追兵之前趕到，我們明明就可以進行反撲，將那一支敵人全部吞掉的！”
面對蘇的質詢，哈爾迪亞倒是不怎麼慌張。他怎麼也是手握重兵的帝國將領，而蘇身邊現在只有貝倫加爾和幾十名禁衛軍，其安全完全依賴於亞美尼亞野戰軍的保障。
“巴塞勒斯，我不知道‘晚那麼多天’是什麼意思。我接到命令後就帶著軍隊火速趕來了。半路聽到邊境要塞失守的訊息，就停下來派人打探巴塞勒斯你的訊息，聽到你被圍困在這裡，又馬上調轉方向趕來，任誰在領導亞美尼亞野戰軍，都不可能來的更快的。”
“還在這裡狡辯！”蘇喝到，“我和貝倫加爾都已經算過了，亞美尼亞野戰軍的騎兵在六天之內就能抵達邊境要塞！加上我們撤退的速度，完全來得及在敵人的追兵趕上之前匯合！”
“我的天啊。”哈爾迪亞做出一副驚愕的樣子，看著蘇身旁的貝倫加爾——這名禁衛軍的統領已經在這幾天的苦戰中負了重傷，腦袋和右手都纏了一圈厚厚的繃帶，“貝倫加爾將軍，你不會是直接把計劃建立在了你自己臆想出來的亞美尼亞野戰軍的速度上了吧？行軍打仗，各種意料之外的因素可太多了，我想就算是你自己平時坐著馬車去劇院看戲，晚點也是常有的事情吧？我是把行軍速度建立在儘早趕到邊境要塞、同時保持軍隊的作戰能力上的，行軍太快，軍隊就算到了，也打不了仗。至於要提前和巴塞勒斯匯合、反撲敵人的追兵這件事情，我可從來沒收到過訊息！”
蘇愣了一下，感覺哈爾迪亞說的也不無道理。
“哈爾迪亞！”貝倫加爾喝到，“以你們駐地到邊境要塞的距離，騎兵六天內趕到難道是很困難的事情嗎？你身為將軍，更應該知道時間對戰爭的重要性！”
“夠了！貝倫加爾！”蘇扭頭罵向了貝倫加爾，“都怪你們，出的什麼餿主意！當初要是老老實實地堅守要塞，事情又怎麼會變成現在這樣！”
“陛下！”貝倫加爾急了，“就當時那個情況，守要塞，是一天都守不住的！”
“貝倫加爾將軍，你說的這是什麼話？”哈爾迪亞在一旁冷冷地說道，“你我身為將軍，為國死戰是分內之事。要都因為怕死就撤退，那仗還怎麼打？”
“啊！我說呢，明明完全沒有亞美尼亞野戰軍的任何訊息，怎麼你們就能制定出作戰計劃。感情是你怕死，想要撤退啊！”蘇看貝倫加爾的眼神中已經有殺意了“我在要塞時應該就已經下過令——敢言退者，斬！”
“陛下！”貝倫加爾急忙跪在了地上，“我不是怕死！只是陛下你親守要塞，我擔心你的安危！”
“擔心我的安危？難道你覺得我是一個怕死之人嗎？”蘇的聲音如雷霆一樣落了下來，“看在你為帝國立國很多功的份上，死罪就給你免了。給我拖下去打一百軍棍！好好反思一下，這將軍該怎麼當！”
命令下了，但蘇的那幾個近衛卻面面相覷，誰也沒有動手。
“你們幹看著幹什麼？”蘇暴跳如雷，“我讓你們把他拉下去打一百軍棍！耳朵聾了？”
那幾個近衛這才動手，走上去把貝倫加爾給架了起來。
“你也真是挺辛苦的。”奧索爾在貝倫加爾的耳邊輕輕地說道。
看著貝倫加爾被拉下、聽著從帳篷外傳來的棍杖聲，蘇才的氣才微微消了一些。不過，他的眼神依舊陰冷。
“哈爾迪亞，這一次還是多虧了你了。”他說道，“你覺得接下來的仗該怎麼打，才能儘快吧卡帕多基亞軍區給奪回來？”
哈爾迪亞藏住笑意，然後才緩緩地說道：“陛下，首先，我們得等待和第二野戰軍匯合……”
一個士兵走了進來：“陛下，有一支跑散的部隊來和我們匯合了。”
“是大臣們嗎？”蘇來了點精神。自遭到追擊走散後，這還是第一支找過來的部隊。
“不是。”
“是哪一支部隊？多少人？”
“應該是之前總理大臣找來的僱傭兵，外籍的，三百多人。”士兵說道，“他們過來時好像是遇到了敵人潰軍，伏擊了一波，斬獲了幾十名敵軍。”
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