提奧斯低頭沉思了一會兒。
“還是得仔細考察一下他才行。帶你的那位朋友過來見我。儘量隱匿行蹤，不要讓別人發現——我可不想讓這種魔法道具落到我哥哥的手裡。”
“好的。不過殿下，皇宮裡面耳目眾多，如果要保密，我覺得最好就不要把他帶進皇宮裡來。”尼基塔斯說道，“最好能在皇宮外安排一個地點，我把他給帶到那裡。比如說……劇院的二樓，如何？”
“戰事那麼緊張，我還公然跑去劇院，像什麼話！”提奧斯說道，“你安排一個時間，我便裝出行去他的住處見他，就差不多了。”
尼基塔斯應了一聲，退了下去。第二天下午，提奧斯只帶著尼基塔斯和一個貼身的護衛就離開了皇宮。在尼基塔斯的帶領下，他來到了一家頗為豪華的旅館，上到了二樓。哈龍早就已經等在那裡，並且讓隨從泡好了茶。
“你就是那個哈龍吧？”提奧斯掃了一眼旅館的環境：“我聽尼基塔斯說，他的朋友是一個富商。怎麼你在康斯坦丁尼耶沒有宅邸，反而要住在別人的旅館裡？”
哈龍笑著回答道：“我的家在西西里，平時又經常在外跑商，在康斯坦丁尼耶自然是沒有宅邸的。像現在這樣偶爾路過，不就只能住在旅館裡嗎。”
“偶爾路過？可我聽尼基塔斯說你想從政啊，而且還是內閣大臣這種必須要留在康斯坦丁尼耶的官職。”提奧斯盯著哈龍，言語中頗有盤問的意味，“這樣，也叫‘偶爾路過’？”
哈龍鎮定自若地回答道：“殿下願意用我，那我自然就會在這裡長住。殿下你要是看不起我，那可不是就偶爾路過了嗎。康斯坦丁尼耶的房產可貴的離譜，哪能為了這種八字還沒一撇的事情，就定居下來啊？”
“你帶來了這樣強力的魔法道具，如果我不用你，你真會就這樣直接離開康斯坦丁尼耶？”提奧斯不依不饒，“恐怕，你下一家會直接去找我哥哥吧？”
“倒是被殿下你說中了。我是商人，好不容易帶來了貨物，總得出手了才有利潤。”哈龍不慌不忙地說道，“不過嘛，這貨物給殿下你、還是給殿下你的哥哥，我能喊出的價錢可是完全不同的。在你哥哥手裡，這是一個能夠打退敵軍的救命的東西，但我最多也就是一個獻寶的，要憑此當上內閣大臣，怕是他同意，朝上的那些大臣們也不同意。但是在殿下你手裡，那就不一樣了……要是‘那事’成了，我就算不是首功，也是主要參與人吧？當個內閣顧問不過分吧？實際上，只有把這貨物交給殿下你，我才有機會留在康斯坦丁尼耶、置辦房產啊。”
“倒是有理。”提奧斯點了一下頭，“那麼，那貨物在哪裡，拿出來讓我看一下吧？”
哈龍不慌不忙地從懷裡掏出了一個雪花石膏制的盒子，遞給了提奧斯。那盒子散發著甘松精油的香味，開啟一看，裡面是一塊看起來像是人的皮膚的東西。
“這是？”提奧斯抬頭看著哈龍。這個東西，和尼基塔斯給他看的那幾粒粉末，分明沒有半點聯絡。
“‘哲人的器皿’，雖然看起來和之前給殿下你看的那幾粒小東西沒什麼關係，但本質是一樣的。”哈龍喝了一口茶，“當然，這一塊東西有另外一個專門的名字——‘聖包皮’。”
“什麼是……聖包皮？”
“不用懷疑，就是殿下你想的那個東西。之所以稱‘聖’，是因為這是八百年前建立天方帝國的神子身上的東西。在他出生的第八天，根據當時亞伯拉罕古教會的習俗，他接受了割禮，於是就在世間留下了這一塊聖物。”
尼基塔斯剛在旁邊抿了一口茶就直接噴了出來。他一邊咳嗽著一邊說道：“哈龍，你瘋了？你給殿下這種東西做什麼？”
“因為這確實是擁有強大魔力的‘哲人的器皿’。在天方帝國，這是重要的聖遺物之一，但是贗品太多，每十個領主裡，就有一個在家中藏著所謂的‘聖包皮’，就連萬王之王也分不清真假。但我手上的這一塊，卻是唯一的真品。”
“哈龍，你在這邊吹完牛走人，我可是要被殿下給罵死的！”尼基塔斯罵罵咧咧地說道，“天方帝國所有人都分不清真假，那憑什麼你可以？”
“很簡單，只有真貨，才是‘哲人的器皿’。”哈龍說道，“‘哲人的器皿’是禁忌的知識，即便在天方帝國，知曉的人也不多。而那些知曉的，又未必能遇到真品。只有同時擁有知識和運氣，才能把它收入囊中——這可是商人的基本功啊。殿下，你要是不信，大可以用魔力試探一下，不管你注入多少魔力，都無法將其毀壞。而它其中蘊含的魔力會因此激發出來，為殿下你所用。”
“別開玩笑了！“提奧斯掀翻桌子站起身來，吼道“就算是這東西是真的，我身為七丘帝國的王族，用它去擊退敵軍，不會被天下人恥笑嗎！”
“首先，天下人並不會知道殿下你是怎麼擊退的敵軍。其次，殿下，就算可能被別人恥笑——但比起讓敵軍攻進康斯坦丁尼耶而丟了命，孰輕孰重，你還是分得清的吧？”
“滾！我提奧斯就算死了，暴屍荒野、無人收屍，也不會用那什麼神子的包皮去擊退敵軍！”
“那就太可惜了。”哈龍蹲了下來，不慌不忙地撿起了地上的那個小盒子，“這樣的話，我就只能把這個東西給殿下你的哥哥了。雖然沒達到預期，但稍微賺一筆錢，也不算是白來康斯坦丁尼耶這麼一趟。”
“等一下……”
提奧斯急忙阻止哈龍，可話到嘴邊卻又滯住了。
“殿下？”哈龍握著那盒子看著提奧斯，“你想說什麼？”
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