努魯拉一時不知道自己是該誇這兩名士兵能幹還是該發火。
“把你們收集到的那幾十條公主的下落全都給我寫下來。”他壓著聲音吼道，“然後從這裡出去，讓薩阿德來見我！”
小半天后，包著繃帶的萬夫長薩阿德走進了努魯拉的房間，不等他說話，努魯拉抬手就把一疊比門板還厚的紙拍在了他的的面前。
“這就是你的部下交給我的‘調查結果’。”他沒好氣地說道，“我數了一下，一共有一百三十六條。敢問，七丘帝國一共有幾位公主？”
薩阿德抬起眼皮瞥了那疊紙一眼，說道：“我回去就去教訓他們。就算他們只是士兵，對獲得的情報也該有最基本的篩選能力。”
“不，問題不在這裡。在你來之前我已經把這些情報都看了一遍，基本上都大差不差，是沒有任何根據的傳言。你的部下還貼心地從中篩選出了五條，可是就連這五條也真實性堪憂——難道你們就沒辦法獲得更具體、更現實一些的情報嗎？”
“努魯拉大人，容我說句實話。”薩阿德說道，“如果我們能有關於那個亡國公主的詳實可信的情報，那她早就已經不在這個世界上了。”
這並不是為了米赫蘭和阿扎爾開脫，只是薩阿德知道，這件事總得有人來做。如果在這裡把責任全部推在米赫蘭和阿扎爾身上，那處理完那兩人後，接下來的責任就得由自己來背了。
“這話倒也在理。”
努魯拉無力地摔在了椅子上。過了好一會兒才說道：
“那我們分兵去這幾個地方探查一下，需要多少時間？”
薩阿德已經看完了那張紙。在心裡把紙上的方位排列出來估算一遍後，他說道：“如果多分幾個隊伍，能走海路走海路、能騎馬就騎馬，以極限的速度行進的話，路程最遠的那一隊來回一趟需要一個月左右。”
“來回一趟只需要一個月嗎，那倒還可以接受。”努魯拉說道，“比我想象中要快不少。”
“真能接受嗎？我聽說使徒大人是讓我們在一個月內解決問題，他的意思是讓我們在一個月內把‘老鼠’這個組織連根拔起吧？可我剛剛說的一個月，只是單純地確認情報真偽的時間……”
“能夠確認情報真偽就已經足夠了，使徒大人說了，他會自己出面去解決這個問題。也就是說，確認對方的位置需要一個月，但解決對手，就只需要一瞬間。”努魯拉說道，“至於偵查情報這個任務，就交給你的軍團全權負責了。換成其他軍團，我也不放心。”
薩阿德恍然大悟地點了點頭，轉身想要回去佈置這個任務。但想了想，他又停了下來，回過身問道：“那如果這一百三十六條情報都是假的、或者我們雖然確定了那位公主的位置，但是那公主實際上卻不是這件事的幕後主使，那該怎麼辦？”
“你們最好給我找到。”
努魯拉板起臉，模仿著伊本.西那那一日的語氣，說道：
“伊本.西那大人不會在一個沒有結果的事情上耗費太多時間，耐心結束後，他大機率會不管這群老鼠，直接率領大軍返回。但你和我，就要倒大黴了。”
任務在當天中午就被薩阿德細化成具體的指令下派了下去。努魯拉和米赫蘭作為和“老鼠”組織接觸最多的兩個成員也被安排在了偵查的隊伍中，去負責偵查克里特這一路的情報。根據他們自己收集來的訊息，海雷丁有可能在暗中庇佑那位亡國公主。
為了防止打草驚蛇，這次偵查任務是需要秘密進行的。米赫蘭和阿扎爾脫掉了盔甲、帶上了幾箱貨物，扮做商人登上了一艘從康斯坦丁尼耶開往塞普勒斯的貨船。走海路前往克里特需要大約三天，一路無事，三天後的一個夜晚，貨船安全停靠在了克里特的港口。
這裡是海雷丁海軍的駐地之一，雖然他的海軍已經開拔去封鎖地中海南岸的航線，但港口和陸地上依舊有不少他的人馬留守。海雷丁是萬王之王的直屬部下，這些被海雷丁攻佔下來的島嶼也因此並不在星月派的失控範圍內。
米赫蘭和阿扎爾下岸後看到的第一件事情，就是港口裡停泊著很多商船——超乎尋常地多。
“戰爭還沒完全結束，這裡的貿易怎麼恢復的這麼快？”
他們僱了幾個裝卸貨物的工人，一邊等著他們從船上卸貨，一邊以閒聊的口吻搭話。
“恢復貿易？”一個工人不怎麼贊同地用下巴指了指那些商船，“你仔細看看那些商船上的旗幟再說呢？”
“這些旗幟怎麼了嗎？”阿扎爾問道。他其實認不出那些個五花八門的旗幟。
“美因茨、不萊梅、漢堡、魯貝克……都是阿勒曼尼聯邦裡的自由市。”那工人如數家珍，“我們和這些地方之前可沒那麼多通航。至於為什麼戰後突然變多了……呵呵，那當然不可能是為了貿易了。”
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