正月初十，汴州，北鞍城。
風寒，大雪。
時已入夜，城中實行宵禁，滿城寂靜，唯有太平街上一高樓，仍燈火通明，人聲鼎沸。
此樓說來也怪，門前匾額分明寫著“太平鏢局”四字，可卻無絲毫鏢局模樣，反倒更像客棧，二三四樓皆是客房，一樓則是飯店。
時至二更天，一樓依舊人滿為患，有的體壯如牛，赤裸上身，有的則身穿斗笠，腰間佩刀。
細細看去，雖長相、身份各異，但大多都帶著兵器，十有八九是江湖中人。
俗話說，有人的地方就有江湖。
而有江湖中人的地方，就有大量的江湖訊息。
所以這間客棧不僅打尖住店都比別處貴，而且光是踏入這座大門，都得先交二兩錢，依舊有許多人願意買單。
其中一桌坐了十來人個武人，體型一個比一個大，擠得連腿都伸不開了，好不容易走了兩個，才剛寬敞些，鏢局大門便又被推開。
一大一小的兩道身影走進來，皆身披黑袍。
少年約莫十六七歲，身形瘦削勻稱，面容白皙清秀，腰間佩刀，他身邊跟著的小姑娘則蓋著兜帽，看不清面容，小小的身軀卻揹著柄長劍，顯得格外不協調。
漢子嚼著牛肉，笑道：“哪裡來的小娘們兒，長得還挺俊嘞！”
桌上其餘人聽了，皆哈哈大笑。
小二連忙迎上去，“兩位，打尖還是住店？”
正是許長卿的少年拿出二兩銀子，放到他手裡，笑道：“先打尖，後住店。”
“好嘞！”小二看見銀子，立馬喜笑顏開，把兩人請了進去，道：“咱們店今晚人特多，得辛苦二位拼個桌了。”
武人那桌剛好空出兩個位置，小二便順理成章地將他們帶到桌前。
“無礙。”許長卿笑著坐下，道：“江湖中人，從不在意拼桌，相逢即是緣，快拿幾壇酒來！”
“好嘞！”
小二連忙跑走，沒一會兒便拿著幾壇酒回來。
許長卿接過後放在正中，先給自己倒上一杯，隨後起身道：“諸位，幸會，這幾壇劣酒我請，各位英雄好漢莫要嫌棄！”
一聽這話，幾名武人相視一眼，頓時便樂了，心說這小白臉還是個地主家的傻兒子，挺會來事！
坐在許長卿旁邊的長髯漢子當即大笑兩聲，起身拱手道：“多謝兄弟請客，喝過酒便算是交過朋友，以後有啥用得著劉某的地方，記得開口！”
許長卿笑著端起酒杯，道：“許某敬劉兄一杯！”
兩人碰杯對飲。
請過酒後，許長卿在這桌便好說話多了，很快便與他們打成一片。
衣以侯則滿臉嫌棄地站在旁邊，不願與這些一身臭汗的武夫擠在一起。
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