幽州城外百里處，一座偏僻的山村。
夜色沉沉，村中卻燈火通明，村民們聚集在村口的老槐樹下，個個面色惶恐。
樹上掛著幾具乾癟的牲畜屍體，皮毛焦黑，像是被什麼東西吸乾了精血。
“又來了……又來了……”
村長拄著柺杖，顫巍巍地指著地上的一串溼漉漉的腳印，“昨晚又死了兩頭牛，這腳印……分明是河神的！”
“可河神不是被朝廷剿滅了嗎？”一個年輕人顫抖著問道。
“剿滅？”
村長冷笑一聲，渾濁的眼中滿是恐懼，“那河神早就逃了！它現在不敢吃人，卻專挑牲畜下手，吸乾它們的精血修煉邪功！咱們村的牛都快被它禍害完了！”
村民們面面相覷，眼中滿是絕望。
牛是農家的命根子，沒了牛，地裡的莊稼怎麼辦，明年的口糧又從哪裡來？
“依我看，不如報官！”
年輕人咬緊牙關，道：“反正橫豎都是死，與其餓死，不如與他拼了！”
這番言論，頓時便得到了眾人響應。
“不錯！”
“是該報官！”
“若是以前，我們尚且怕他，如今朝廷都要剿滅他了，我們怕什麼？”
一時群情憤慨。
村長敲了敲柺杖，眾人才安靜下來。
老人渾濁的目光，一個個掃過去，最終長嘆一聲，點頭道：
“好……既然如此，我們明日一早便去報官，與那邪神拼了！”
就在這時，村外傳來一陣詭異的笑聲。
村民們先是一愣，隨即嚇得魂飛魄散，紛紛躲進屋裡，只敢從門縫中往外看。
唯有村長一人，站在原地，死死盯著那笑聲傳來的方向。
月光下，一道模糊的身影緩緩走近。
那是個身穿青袍的中年男子，面容俊美，卻透著股邪氣，腳下沒有影子，每一步落下，地面都會泛起一圈漣漪，彷彿他並非踩在地上，而是踏在水面上。
“幸好本神在這小憩了一陣，不然都聽不見你們要害我！”
河神輕笑著，道：“不過本神今日心情好，只要你們獻上十頭牛，本神便饒你們一命。”
村長哆哆嗦嗦地站出來，顫聲道：“十頭？我們村裡如今連半頭牛都沒有了，有本事……你把老夫的性命拿去！”
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