他走得很快，幾乎是在跑，劍光織成一道密不透風的網，將撲上來的骷髏盡數絞碎。
可他的腳步越來越沉，不是因為體力不支，而是因為那股氣息——越來越近了。
那股從紅霧深處傳來的、讓他神魂顫慄的氣息，正在逼近。
像一頭匍匐的巨獸，緩緩睜開眼，朝他這邊看了過來。骷髏漸漸少了，地上的屍體卻多了起來。
有人的，有妖的，有完整的，有殘缺的，橫七豎八地躺在血泊裡，有的已經腐爛，有的還新鮮，蒼蠅嗡嗡地圍著轉。
他踩過那些屍體，靴底沾滿了血，每一步都留下一個血紅的腳印。
到達訊號發射的位置時，他停下來了。
紅霧在他面前翻湧，再往前幾步，就是那片濃得化不開的紅。
他站在紅霧邊緣，四處張望，沒有孫三寸的身影。
沒有活人，沒有屍體，只有那支訊號槍孤零零地躺在地上，槍口還冒著餘煙。
他蹲下來，撿起訊號槍，手指觸到槍柄上的餘溫。
就在這時，他聽到一陣動靜——窸窸窣窣的，像是有什麼東西在地上爬。他循聲望去，霧中爬出一個人。
那人已經只剩半截身子了，從腰以下空空蕩蕩，腸子拖在地上，沾滿了泥土和碎葉。
他用手肘撐著地面，一點一點往前爬，每爬一步，身後就拖出一道長長的血痕。許長卿快步走過去，蹲下身。
那人伸出手，枯瘦的手指在空中胡亂地摸，摸到了許長卿的靴子，又摸到了他的衣角，然後往上摸，摸到了他的手。
那雙渾濁的眼睛猛地亮了起來，嘴角扯出一個笑，笑得像個孩子。
“增援來了……增援來了……”
他的聲音沙啞得像是砂紙磨過喉嚨，可語氣裡滿是劫後餘生的狂喜，“我就知道……朝廷不會不管我們的……”
許長卿扶著他，把他挪到旁邊一棵倒下的枯樹上，讓他靠著。他低頭看著那人的慘狀，喉嚨裡像是堵了什麼東西，沉默了片刻，還是開了口：
“你有沒有見過一個斬妖使？個子不高，精瘦，姓孫。”
老人連連點頭，枯瘦的手指在空中比劃著：“見過見過！當然見過！多虧了他……我們很多人都活了下來……”
他喘了一口氣，胸口劇烈起伏，“他們都還在後面呢……我跑得快……先來求援……”
他仰起頭，望著天，那雙眼睛睜得很大，眼珠渾濁發白。
許長卿這時才注意到，他的眼睛雖然睜著，其實已經什麼都看不見了。
老人還在說，聲音越來越輕，像是在說夢話：“我們是吳家溝的……多虧了斬妖使大人……我家裡的小輩已經跑了……但後面還有很多人……求大人去接應……”
他的聲音戛然而止。那隻握著許長卿的手忽然鬆了，垂落下去，搭在枯樹根上，手指還微微蜷著，像是想抓住什麼。
許長卿把他的手放好，站起身，朝老人指的方向望去。
紅霧翻湧，看不見什麼活人。
。墳座一像廓，的黢黢黑，山座一有約中霧見看只他
。頭人是。山是不——晰清越來越廓的山座那，些了淡霧，步幾了走前往他
。觀京座一了堆，疊疊層層，頭人的麻麻
。方遠向流著蜒蜿，溪小條一匯，來出滲部底觀京從
。不一，觀京座那著看，地原在站卿長許
。山的堆頭人座那和，他下剩只間地天，了見不都髏骷些那連，了停也霧，了停風
。聲吶嗩了到聽他，後然
。麻發皮頭人讓得慶喜子調，近時遠時，忽忽飄飄，來傳深霧紅從音聲那
