他不懂得這些心計，只聞得身後，廝殺聲漸漸遠去。
黎舜年心一橫，掙扎著水溝中翻滾而出，頭也不回地衝向官道旁的密林。
夜風在耳邊尖嘯，他跌跌撞撞地衝進密林。
枯枝抽打著衣袍，在錦緞上撕開一道道裂口，卻感覺不到絲毫疼痛。
他這才敢喘口氣，滯澀的思緒盤算著方才電光石火間的變亂。
該死的——
從出城開始，他們就一直在繞圈子！
他的靴底沾滿泥漿，每一步都像踩在棉花上，隨時可能跪倒。
他不敢回頭，卻能清晰地聽見鐵甲碰撞的聲響，聽見箭矢擦過樹幹的悶響，甚至聽見追兵粗重的呼吸——他們離得太近了。
一根橫生的樹根突然絆住他的腳踝。
黎舜年重重摔進腐葉堆裡，腐土的氣息混著血腥味灌入鼻腔。
他大驚失色，伸手摸向懷中——
聖旨還在。
他掙扎著想要爬起，雙腿的劇痛卻讓他不得動彈半分。
月光突然暗了一瞬——有人擋住了林間的光路。
他趴在枯枝敗葉中喘著粗氣，耳畔是自己劇烈的心跳和遠處越來越近的腳步聲。
——跑不掉了。
黎舜年的指甲深深摳進泥土，藉著樹影的遮掩，他像條受傷的蛇般緩緩向前蠕動。
——焚詔！
對！焚詔！
他哆哆嗦嗦地從懷中掏出火摺子，用嘴吹燃。
他挪了挪身子，試圖擋住那微弱的火光，將黃綢湊近引燃。
特製的布料極難引燃，詔書邊緣，熹微的煙火忽明忽滅。
他不知過了多久，只感覺每一次呼吸都像是永恆，詔書焦黃的邊緣卻遲遲沒有亮起火光。
他的手在發抖——不是疲憊，而是恐懼。純粹的、冰冷的恐懼。
對於一個自小在宮中長大的太監來說，這實在太過勉強。
黃綢邊緣剛泛起火芒，他的身後突然爆出怒吼：“在那邊！”
火把的光暈猛地刺破樹影。
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