「夫兵者，兇器也；聖人用之，以為戡亂。故善用兵者，不獨以武服人，更以德化民。其軍也，秋毫無犯，市不易肆；其戰也，所向披靡，兵不血刃。
若薛毅之軍，血刃不染民衣，征馬不踐桑麻。
故民戴之若父母，敵畏之如雷霆。」
他繼續往後翻去，字裡行間皆是對“兵者仁心”的論述，從“以德服人”到“護民安境”，條條都透著與尋常兵書截然不同的底色。他越看越動容，轉手遞給身旁的鐘盛。
鍾盛接過冊子，目光落在扉頁“太子平王殿下”的署名與“天和三年六月”的落款上，指尖微微一頓。
天和三年，正是先帝平定江湖大亂的年份，那時的李昭平不過弱冠，卻已在軍帳中寫下這般見地。
「昔者，夏憬弘論兵，曰：“義師所至，道不拾遺；仁旅所過，夜不閉戶。”
此非妄語也。觀先代名將，或如皇叔李綱“破敵先護鄉井，或如霍定遠“安營必問農桑”，皆能以民意為旌旗，公道為甲楯，故能成一時之功，留百代之名。
今我天世軍，承天元之風，繼定遠之論，自當恪守：
“戎馬倥傯，不忘黎庶；金戈鐵馬，猶護桑麻。”」
李昭平看著眾人傳閱時各異的神情，心知潛移默化之間，他們已經悄然被自己改變了心境，便緩緩開口：
“那些貪官汙吏，才是我們該對準的靶子。至於天地會……我會親自與他們面談。”
帳內靜了片刻，孫振芳率先躬身：“陛下高見，臣等受教。”
始終坐在一角隔岸觀火的葉懷青也難得地點了點頭。
蕭令儀完全沒了來時的囂張氣焰，垂首道：“臣……願聽陛下排程。”
氣氛方才稍緩，帳簾再度被人猛地掀開，鍾嶽攥著一份後撤軍令大步闖了進來，進門便重重一拳砸在案邊，震得燭臺險些翻倒。
“陛下！”他聲音裡裹著壓抑的怒火，目光灼灼地盯著李昭平，“這道命令，末將恕難從命！”
李昭平抬眸看他，語氣分外的平靜：“鍾嶽，你知道你在做什麼嗎？”
“我不管陛下怎麼想！”鍾嶽猛地將軍令拍在案上，紙頁被風捲得嘩嘩作響，“我帳下兄弟皆言，這分明就是怯戰！二十里！整整二十里！我們從城下退到曠野，天地會若趁機追殺，便是一潰千里！”
李昭平沒有反駁，只是靜靜地聽著，目光幽森。
“這是要我們把保定城拱手讓人！是要讓天下人笑我天世軍不敢應戰，笑朝廷要放棄這滿城生民！”
帳內的空氣瞬間凝固，孫振芳和鍾盛想上前勸告，卻被鍾嶽揮手擋開。
這位少年將軍此刻像頭被激怒的雄獅，死死盯著李昭平：“末將敢問陛下，是不是怕了？怕那些貪官背後的勢力？還是怕天地會的虛名？若當真如此，末將願帶親兵死守城下，哪怕只剩一兵一卒，也絕不會退後半步！”
李昭平輕嘆一口氣，站起身來。
