暮秋的夜來得沉，西寧王府的朱漆大門閉得嚴實，門簷下的銅燈燃著昏黃的光，將門前的青石地映出一片暖影。
王府內院的書房還亮著燈，西寧王端坐在紫檀木案後，案上攤著的是蜀地的佈防冊——歸降北魏三年，他手握三萬私兵，偏居錦州王府，看似安於富貴，實則夜夜警醒，西梁舊臣的身份，從來都是懸在頭頂的刀。
三萬，說不上多，說不上少。
禍亂天下，不夠，安享太平，太多。
莫清歡冷哼一聲。
坐鎮錦州，還要日日提防魔域，李闕這手好算盤，就這樣把他困在這方寸之間多年。
院外的更鼓剛敲響，護院的親衛忽然低喝一聲，指尖扣住腰間長刀，卻見一道黑影從西牆的樹影裡掠出，落地時輕得像片落葉，手中舉著一面捲起來的旌節，旗角繡著褪色的西梁神鷹。
“西寧王殿下，故人求見。”黑影半跪，低聲道。
親衛正要喝退，書房的門卻吱呀一聲開了。
莫清歡立在門內，月白錦袍襯得他面如冠玉，鬢邊的斑白卻格外顯眼。
他抬手阻了親衛，目光落在那旌節上：“進來。”
黑影跟著西寧王進了書房，門被親衛從外扣上，屋內只點著一盞孤燈，那人對著莫清歡躬身一拜：“羽林郎將，蘇恪義，見過西寧王！”
莫清歡垂眸掃他一眼：“西梁都沒了，哪來的什麼羽林郎將。”
蘇恪義身子躬得更低，聲音卻添了幾分激昂，雙手將旌節展開，神鷹御風旗在昏黃的燭光裡微微顫動：“殿下在，西梁便在！末將雖為微末郎將，部下的弟兄們卻從未散，他們守著西梁的魂十三年了！這神鷹旌節在，西梁的兵就在，西梁的百姓也在！”
莫清歡抬眼，眸底無波，只淡淡瞥那旌節：“十三年前錦官城破，西梁數十萬雄兵都折了，你一個羽林郎將，守得住什麼魂？”
“守得住復國的心思！”蘇恪義猛地抬頭，“李昭平即將北伐，京畿兵力空虛，錦州周邊西梁舊部已聚了五千餘人，皆願奉殿下為主！殿下手握三萬蜀地私兵，再合我等舊部，趁虛而入，必能重立西梁！”
莫清歡眉峰微挑，眸底漫上幾分譏誚：“莫清歡，姓莫，不姓熙。西梁是熙氏的西梁，你擁一個異姓藩王復國，不怕天下人笑你名不正言不順？”
蘇恪義早有準備，躬身朗聲道：“殿下這話差矣！正統從非只看血脈，更看民心與功績！熙氏末帝耽於享樂，丟了西梁河山，而殿下鎮守蜀地十餘年，保一方百姓平安，西梁舊地誰不知西寧王的威名？”
“如今熙氏宗親零落，唯殿下手握重兵，心繫西梁，只要殿下持玉璽登高一呼，百姓必歸心，舊部必響應——血脈是根，可護土安民者，才是天下共主！這才是真正的正統！”
這番話層層遞進，既繞開了“異姓”的硬傷，又捧著莫清歡的功績，聽著竟有幾分道理，可落在莫清歡耳中，只覺愈發荒謬。
“那你倒說說，如今北魏治下的西梁故土，不太平嗎？”
蘇恪義被問得一怔，眼底閃過一絲慌亂，忙強撐著道：“這不過是表面太平！北魏馭民嚴苛，怎及我西梁故土自治自在？殿下怎可安於這寄人籬下的安穩！”
莫清歡輕笑一聲，笑聲裡裹著徹骨的冷意：“巧言令色。熙氏再庸弱，當年西梁故土戰火紛飛，百姓流離，是何等光景？如今北魏治下，至少無兵戈之禍，百姓能耕能織，這便是實打實的太平。我一個異姓王，登高一呼重啟戰端，豈不是將西梁百姓再推入水火？”
他話鋒陡然一厲，瞬間沒了方才的慵懶：“更何況，現在西梁名義上，尚由西梁公主，也就是西梁王熙月晴轄制，你催我造反，今日之舉，造的是北魏的反，還是西梁皇室的反？”
蘇恪義臉色驟變，喉間一哽，竟一時語塞，先前捏拿好的話術被這一問戳得支離破碎，只得硬著頭皮狡辯：“熙月晴公主屈居北魏，不過是寄人籬下！這算什麼皇室？唯有重立西梁，才是真正正朔，護著西梁河山！”
蘇恪義急聲拔高語調:“西梁舊臣皆知，殿下府中藏著西梁傳國玉璽，那是熙氏列祖列宗傳下的國祚信物，玉璽在您手中，便代表著正統！您持璽舉事，何愁名不正言不順？天下西梁舊部，誰會不認這玉璽認一個寄人籬下的公主！”
這話一齣，莫清歡神色驟變，先前的淡淡譏誚盡數斂去，周身的氣息瞬間肅殺起來。
他終於笑了，卻是一聲極冷的嗤笑，目光如利刃直剜蘇恪義：“繞了這麼大一圈，終於露狐狸尾巴了。”
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