王府外，謝衍行至巷口，翻身上馬。
身後親隨低聲問：“侯爺，真就這麼走了？莫清歡油鹽不進，府中也沒插進去半個人手。”
“急什麼。”謝衍勒住馬韁，聲音淡得漫不經心，指尖摩挲著馬鞍扶手，“他莫清歡今日浴血拼殺，親衛折損過半，府中防衛已是空架子，這道門檻，今日進不去，來日有的是法子跨。”
他抬眼望向王府深處未散的濃煙：“縱火襲府本就不是為了一次得手，不過是敲山震虎。”
“再者，亂黨衝玉璽而來，這話既已說出口，錦州城內遲早會傳得沸沸揚揚，屆時朝野上下，誰都會盯著西寧王府那枚玉璽——他莫清歡守著個燙手山芋，腹背受敵，遲早會有撐不住的時候。”
謝衍揚鞭抽在馬臀上，馬蹄踏碎巷間的焦屑，“本侯這就回衛所，傳我命令，讓錦州近郊的衛所兵士輪番在王府外圍巡防，不用離太近，只需讓莫清歡知道，我的人，始終盯著他。”
親隨應聲，一行人馬蹄聲漸遠，隱入晨霧之中。
而王府內，莫清歡靠在門柱上，聽著外頭馬蹄聲遠去，心頭的鬱結卻半點未散。
他豈會不知謝衍的心思，方才那番謙和退讓，不過是故作姿態。
豺狼沒有撕破偽裝的時候，才是最危險的。
一名親衛匆匆走來，面色凝重：“王爺，外圍發現了衛所兵士的蹤跡，看旗號，是平陽侯麾下的人，正繞著王府外圍巡防。”
莫清歡緩緩直起身，肩頭的傷口扯著生疼，他卻渾然不覺，抬手將佩劍遞給親衛：“意料之中。”
他抬眼望向內院方向，濃煙漸散，晨光透過焦黑的樑柱縫隙灑下來，落在滿地狼藉上。
親衛折損過半，府中防衛空虛，而謝衍的人馬就守在門外，虎視眈眈。
“傳我命令。”莫清歡沉聲道，“讓餘下的親衛分兩班，日夜輪守內院，半步不得離開；再讓人快馬去西寧，調我麾下三千私兵星夜趕來錦州，沿途務必隱秘，不可走漏半點風聲。”
親衛躬身領命，轉身疾走。
莫清歡緩步走入府中，腳下踩著尚未擦淨的血痕，每一步都沉得很。
這個謝衍……到底要幹什麼？
火後的王府一片死寂，唯有風吹過焦黑樑柱的嗚咽聲。
這場仗，才剛剛開始。
謝衍在王府外圍佈防數日，“西梁亂黨餘孽”卻三番五次襲擾王府周邊，屢屢得手。
或夜擲瓦石驚了府中值守，或在巷口截殺府中外出採買的家丁，次次點到即止，不傷性命，只專挑能鬧得滿城風雨的由頭造勢，不多時，錦州城內便流言四起，都說西寧王府藏著西梁玉璽，引來了亂黨死纏不休。
趁此風口，謝衍暗中授意錦州知府與周邊衛所將領聯名上奏熙月晴，稱“西寧王府屢遭亂黨襲擾，顯是因西梁玉璽之故，錦州防衛單薄，恐難護玉璽周全，懇請殿下派重兵駐守，以安地方”。
想來熙月晴在京師忙得焦頭爛額，此事本就不宜聲張，她也並未多想，奏摺遞入京城，朝旨很快便下，明著命謝衍“統籌錦州全域防衛，就近調兵協助西寧王府護璽，務保國器無虞”。
一道朝旨，既坐實了“西寧王府有璽”的說法，又給了謝衍名正言順插手王府防衛的由頭。
接旨次日，謝衍便帶著朝旨登門。
“殿下，朝旨已下，輔政梁王念及王府安危與玉璽重器，命本侯協助殿下護璽。府中經前番亂局，親衛折損甚多，本侯思忖著，派五十名親信護衛入駐王府外院，巡防守夜，替殿下分擔一二，不知殿下意下如何？”
莫清歡豈會不知這是謝衍的眼線，可朝旨難違，抗命便落“護璽懷異”的口實，蜀地私兵未至，府中防衛空虛，硬抗唯有死路。
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