中軍大帳，帳簾低垂，案上攤著北疆地圖，李昭平坐在案邊，正聽著眾將商議城防佈署，身側的王綰綰忽然湊近，柳眉微蹙：“呂正近日在先鋒營中頻頻體恤士卒，恩義遍施，底下士卒皆對他死心塌地，這般大肆收買人心，你當真不管管？”
帳內議事聲漸息，李昭平隨口回了一句：“身為將領，體恤麾下士卒，這是好事，況且他那裡都是些平民百姓，我還巴不得他這麼幹呢。”
“只要他恪守軍紀，沒什麼出格的舉動，收攏人心又何妨，我自然管不著。”
話音剛落，一道壯碩的身影抱著頭盔大步而入。
鍾盛匆匆走到案前，從兒子鍾嶽手裡奪過水袋猛灌了幾口，喘了口氣道：“陛下！後方糧草接連數日遲遲未運抵，驛路傳回來的訊息，全是拖延受阻，再這般下去，大軍糧草撐不了幾日，這仗，還打嗎？”
李昭平神色凝重了些：“查出原因了嗎？”
答話的人是鍾嶽：“臣已傳信回京，皇后回話，令西梁王那邊即刻派人徹查，但糧草何時能恢復供應，順利送抵大營，實在不好說。如今我軍糧草告急，軍心漸浮，不宜再輕敵冒進，當固守待機才是。”
“不妥。”王綰綰當即上前一步，朗聲反駁，“大軍千里北伐，如今卻困在這荒城之中，進不能攻，退不能撤，整日糧草不濟，傳出去像什麼樣子！若是長久耗下去，軍心豈不是直接散了！”
“好了。”
李昭平開口，帳內瞬間安靜下來。
“阿不罕不是瞎子，更不是庸人，他麾下的草原騎兵，個個都是敏銳的雄鷹。我軍糧草短缺、軍心浮動的訊息，用不了幾日，必然會傳到他耳中。”
“不妨這樣——”
略一沉吟，李昭平已然定下計策：“傳令全軍，分兵待命。命呂正率領先鋒營騎兵，即刻拔營，緩緩後撤，務必做出我大軍全線回師的假象。”
“阿不罕素來驕縱，得知我軍撤退，定然會以為我軍糧盡潰逃，率部全力追擊。”
“咱們就在歸化城下等他。”
“得令！”鍾盛拱手領命，轉身便要出帳傳令。
鍾嶽也跟著出去，準備去呂正那裡傳信，剛邁出去兩步，便被李昭平出聲叫住。
“少將軍且慢。”
“告訴呂正，他率先鋒營離開後，就不必再折返回來了，抵達安全地界後，就原地解散吧。”
帳內眾人皆是一愣，鍾嶽更是愕然回頭：“陛下？”
李昭平垂眸：“先鋒營本就是百姓之軍，他們入伍，只為報家破人亡之仇。”
“與阿不罕決戰，卻是真正的死戰，九死一生，不該讓這些百姓去冒險。”
寅時初刻，先鋒營迎來了一位特殊的客人。
鍾嶽親自策馬而至，徑直行至呂正的帳前傳旨。
哦不，我們應該叫他……
平陽衛千戶，岑堯。
帳內燈火通明，鍾嶽掀簾而入，看著起身行禮的岑堯，沒有多餘寒暄，直接宣旨：
