“遇見山賊了？”他問道。
這幾日眾人趕路時，見過不少從雲州來的難民。
如此世道下，匪盜橫行，其中自然也就不乏一些被洗劫光家當的倒黴蛋。
可為首的男人卻苦澀的搖了搖頭：“不是山賊，是兵匪……”
“兵匪？”楚寧皺起了眉頭。
男人嘆了口氣，又瞟了一眼楚寧身後那攜老帶幼的眾人，暗以為楚寧也是逃難的：“公子可得小心一些，褚州新任的節度使和那州府的刺史，兩個人狼狽為奸，專門找我們這些逃難的苦命人，只要讓他們看到你帶著大小行囊，一家幾口同行，他們就會以各種由頭盤剝……”
“我們就是在陸河城遇見了那群兵匪，我那小兒子年輕氣盛，與他們頂撞幾句，就被他們活活打死……”
男人說到這裡，頓時眼眶一紅。
楚寧的臉色也陰沉起來，他雖然見識過折衝府的惡毒手段，但也未想過他們竟然連這些流離失所的難民的主意也要打……
他也不知該如何安慰男人，只能讓絨小羽找來些乾糧與衣物，送給他們。
……
待到男人千恩萬謝的離去後，似乎是被對方的經歷影響，眾人間氣氛也變得有些沉悶。
“官府不是應該保護百姓，為何反而要對這些難民趕盡殺絕？”
“他們不都是同族人嗎？”絨小羽看著眼前跳動的篝火皺著眉頭問道。
顯然，在這些長風寨人的心中，他們的遭遇只是因為他們是異族，而同族之間應該如他們這般相互照料……
楚寧苦笑著搖了搖頭：“人就是這麼複雜的生靈，許多時候，往往就是同族人，對自己人下手最狠。”
“如果一定要問為什麼……”
楚寧沉吟了一會，這才道：“那應該是在那些大人物的眼中，這些尋常百姓，在某種意義上與他們早就不是同一種生靈。”
“也是異族，只不過是更容易被他們奴役、操縱的異族。”
絨小羽的眉頭皺得更深了些許，顯然並沒有太明白楚寧這番話的含義。
楚寧倒也沒有去做更多解釋，同樣將目光投注在了眼前的篝火上，看著那些跳動的火苗，他不由得有些出神。
方才他還從那個男人口中打探到了一些盤龍關的訊息。
鄧異死後，一位名叫魏長歲的男人接替了他，成為了銀龍軍的主帥。
據說此人是鄧異得力副手，此番曾與鄧異一同入京，在返程途中遭遇伏殺，僥倖存活。
楚寧已知，對鄧將軍的伏殺有蚩遼人參與，如果這位魏長歲當真也是伏殺的受害者，怎麼可能不將此事報與朝廷。
如此說來，便只有唯一可能，他也是刺殺鄧將軍的元兇之一。
這麼一個與蚩遼人勾結的將領，指望他守住盤龍關，無異於痴人說夢。
楚寧有些擔心鄧染的安危，但同時更憂心於北境的未來，他總覺得哪怕是現在這般混亂的世道，恐怕也快走到盡頭了。
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