“死？！”
秦知縣猛地站起身來。
“噓——”師爺慌忙按住他的袖子，“老爺慎言！”
窗外突然傳來“咔嚓”一聲脆響。
秦知縣渾身一顫，衝過去，一把開啟窗戶。
外面空蕩蕩的，什麼人影都沒有。
只有一節被風吹斷的枯枝落在地上。
秦知縣鬆了口氣。
他關上窗戶，戰戰兢兢回到座位上。
“若是張員外死了……”
他低聲問道，“屍首呢？又是誰殺的？”
“還能是誰，韃子唄！”
師爺說道，“老爺您想啊，韃子因為毒糧一事，恨透了張員外，見面看著不爽，一刀劈了……也是有可能的……”
秦知縣胃裡一陣翻騰。
臉色也變得蒼白。
“你說的對……”他聲音發顫，“是有這個可能……”
“老爺，還有一種可能！”師爺繼續說道。
“啊？”秦知縣渾身一抖，“還有什麼可能？”
秦知縣整個人已經懵掉了。
“還有一種可能，張員外被韃子捉去了！”
“這、這從何說起？”
“還是因為那批毒糧……”
“你為何如此猜測？”
“老爺，屬下原本沒有這種猜測，直到張家開始賣鋪子……”
“賣鋪子？”
“老爺，若張員外真帶著銀子投了韃子，韃子豈會放過他偌大家業？如今張家變賣家產，反倒像是……”
“像什麼？”
“像是在籌錢。”師爺眼中精光一閃，“籌錢贖人。”
……
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