林川望著秦硯秋離去。
他不是一個在大事上磨蹭的人。
世道如此險惡，最忌諱遇事猶豫不決。
所以他行事果斷，就算是殺人，他也毫不猶豫，只求無愧於心。
當初夜襲青羊山，設計毒殺韃子，長途奔襲草原，涉險智取西梁城……
樁樁件件，哪一個不是一錘定音？
可唯獨感情這種事，讓他心中難以決斷。
早在縣衙殺師爺的那一夜，他就知道了秦硯秋的心意。
後來她放棄安穩的官家生活，執意留在鐵林谷里，每日與塵土相伴，面對那些流民出身的谷中百姓，甚至為了救治傷兵整夜不睡……
一切的一切，林川又如何感受不到？
他不是個木頭人。
窈窕淑女，君子好逑。
秦硯秋這樣的女子，聰慧、堅韌，又帶著難得的通透，誰會不動心？
更何況她待芸孃親厚，兩人常湊在一起說些谷里的瑣事，沒有半分後宅女子的計較。
可越是如此，他越不知道該怎麼跟芸娘開口。
芸娘是陪他風裡雨裡走過來的人。
當初他是個落魄書生，芸娘尚且不願屈服張員外逼迫，將身子給了他，已經是心懷死志。後來跟著他來到鐵林堡，她又和婦人們一起縫補漿洗，從不喊累不叫苦，即便如今谷中百姓都稱她一聲“夫人”，她也依舊和從前一樣，並沒有因為身份的變化而改變自己。
她性子柔，像谷里的野草，從不爭什麼。
可正是這份不爭，讓林川更怕她受委屈。
這個時代，男人三妻四妾是常事。
旁人或許覺得他娶秦硯秋是天經地義，讓他總怕這樣會傷害到芸娘。
他不是要捨棄誰，更不是喜新厭舊。
只是面對芸娘那雙總是帶著暖意的眼睛，他實在說不出“我想再娶一個”這樣的話。
秦硯秋的情意重，芸孃的恩義更深。
這種兩難，才是最磨人的。
……
日上三竿，陽光曬得校場暖洋洋的。
林川剛在校場邊的石凳上坐下，就見王鐵蛋一路小跑著過來。
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