夜幕降臨，一堆堆篝火被點燃。
火焰竄得老高，將夜空染成暖橙色，牧民們圍著篝火跳起了舞。
王鐵蛋被幾個草原姑娘圍著，臉紅得像篝火。
阿茹公主剛才當眾宣佈，要把薩仁許給他。好多姑娘都圍過來灌他酒。
他這輩子都沒想過，會有這麼多姑娘圍著他。
他都有點分不清哪個是薩仁了。
林川坐在阿茹身邊的氈墊上，手裡捧著碗馬奶酒，看著眼前熱鬧的景象。
秦硯秋也靠坐在他身旁。
“大人，您知道嗎？這是血狼部第一次和漢人通婚。”
阿茹笑著說道。
“第一次？”林川有些吃驚。
他扭頭看向被草原姑娘圍著的王鐵蛋，那小子已經手忙腳亂了。
“我還以為草原上的通婚向來自由。”
“以前只跟鄰近的部族通婚。”
阿茹放下馬奶酒，“漢人總說我們是蠻夷，我們也怕姑娘嫁過去受委屈。”她望著遠處那些圍著戰兵說笑的族中女子，聲音放輕了些，“這幾年打了太多仗，族裡的漢子少了一半，好多姐妹都成了寡婦，能有個安穩歸宿，比什麼都強。”
林川想起鐵林谷現在人口失調的資料，忽然覺得這倒是樁兩全其美的事。
他望著王鐵蛋被姑娘們推搡著唱歌的傻樣，忍不住笑起來：“往後有機會，多通些婚也無妨。鐵林谷的漢子雖不如草原男兒會騎馬射箭，卻個個實誠，踏實肯幹，能養活一家子。”
“大人說什麼？”阿茹沒聽清後半句，往前湊了湊。
林川提高了些聲音：“我說，往後咱們兩邊可以多結些親。”
阿茹眼睛瞬間亮起來：“真的？”
林川點點頭：“當然是真的。”
“太好了！”阿茹的目光中掩飾不住的急切，“我們有許多女人，會放牧，會鞣皮，還會縫狼皮襖……就是不知道漢人疼不疼女人。”
林川被她直白的話逗得大笑：“別的地方我不敢保證！在鐵林谷，若是血狼部的女人嫁過來，保準頓頓有肉吃，冬有棉絮夏有蔭！誰敢欺負自家婆娘，我饒不了他！”
底層的漢人，疼婆娘的方式，都藏在柴米油鹽裡。
他深知這一點。
只要在鐵林谷，嫁過去的女人，保證會過得舒心！
阿茹聽得眼睛更亮了，抓起酒碗跟他碰了一下：“大人，那你這些手下，他們可有成親！”
“沒有！”林川哈哈大笑，“全都單身！”
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