青州南部，官道旁。
鉛灰的天色，沉甸甸地壓在連綿的土塬上。
自西梁軍北上，不過兩三日，平陶一帶的官道便已淪為人間煉獄。
西梁軍一邊分兵攻打縣城，一邊化整為零，專挑村鎮下手。
所過之處，糧囤被鑿開，穀倉被焚燒，連農戶藏在炕洞裡的雜糧都被翻找一空。
官道兩側的田埂上，散落著被馬蹄踏爛的麥垛，偶爾能看見倒在路邊的流民屍體，有的被野狗啃得面目全非，有的在烈日下已經露出森森白骨。
他們本是往青州逃難的，卻沒能躲過西梁軍的遊騎。
官府早已沒了蹤影，原本駐守鄉野的里正、保長要麼被砍殺，要麼跟著流民跑了。
只有少數村鎮還在勉強抵抗，卻都被西梁軍以屠殺的方式血洗。
三日前，東縣的李家堡村民用鋤頭、糞叉攔住搶糧的西梁兵，結果全堡三百餘口，除了幾個被擄走的年輕婦人，其餘盡數被殺。
到了今日，殘存的村鎮早已沒了反抗的勇氣。
西梁軍的遊騎只要往村口一站，村民們便只能乖乖把藏糧交出來，稍有遲疑，便是一頓鞭打。張家莊便是其中之一。
這個靠著官道的小莊子，有五十多戶人家，多以種糧為生，今年夏糧收成不錯，本以為能攢點銀子，沒曾想西梁軍說來就來。天剛亮，兩百多個西梁兵就進了莊子，領頭的百戶腰間掛著兩顆人頭，據說是隔壁王家莊的里正和反抗的漢子。
張家莊的曬穀場上，此刻一片狼藉。
五個牛車載滿了糧袋，袋口的穀子漏出來，在地上鋪成厚厚的一層。
幾個村民被反綁著雙手跪在地上，其中一個老漢的頭上還在流血，是方才被一名旗官用馬鞭抽破了的。莊裡的婦孺都被趕到了曬穀場邊，有的在低聲啜泣，有的則麻木地看著西梁兵搶糧，眼裡沒了半點光亮。
“媽的，憑什麼讓咱們來幹這種體力活？”
莊口的老槐樹旁，十幾個負責警戒的西梁兵發著牢騷。
“你知足吧，要是那幫羯兵老爺來的話，咱們就真的啥用也沒了。”
“我就不明白了，那幫羯兵是有三頭六臂？怎麼個個都怕……”
“你是沒見著他們殺人吧？”
“咱們不也一樣殺人嗎？你看地上躺的那幾個屍體……”
“那能一樣嗎？羯兵比韃子還能打，你敢打韃子嗎？”
“操，我就不信他們比韃子還厲害……”
負責這片區域的百戶名叫孟裡，是從澤州之戰中逃回去的，也見識過青州衛騎兵的厲害。此刻見那些警戒的傢伙湊在一起乘涼，頓時來了脾氣，一頓馬鞭就抽了過去。
“讓你們瞎逼叨叨，都給老子精神點兒！”
自打進了青州，他們還沒遇到過像樣的抵抗，這些百姓就像待宰的羔羊，根本不敢反抗。
雖然很爽，但心裡總是有些不安。
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