王顯聽出了他的潛臺詞，笑了起來。
“林將軍說得是。不過只要肯用心，再嬌貴的苗子也能養得好。世子爺最是惜才，若林將軍有需要，世子爺定然願意做那悉心照料之人。”
林川沉吟片刻，端起酒杯：“王參軍這番話，不只是世子爺的意思，還是……”
王顯笑道：“林將軍是聰明人，有些話在下也就不繞彎子了。說到底，世子爺畢竟是王爺的嫡長子，是名正言順的爵位繼承人，將來這鎮北王府的基業，遲早要交到世子爺手上。咱們這些人在王府效力，說是為王爺做事，歸根結底，也是為了王爺的百年基業能安穩傳承下去，不是嗎？”
林川點點頭，若有所思。
王顯繼續道：“世子既然是王爺的繼承人，那王府的安危、勢力的穩固，便與他休慼相關。如今王爺委你組建暗衛，這本就是關乎王府根基的大事。暗衛建得好，既能防西梁王的黑手，又能震懾江湖宵小，世子爺自然要鼎力支援。他幫你，既是幫王爺穩住局面，也是為自己將來鋪路，這是兩全其美的事。”
說到這兒，王顯往前湊了湊：“林將軍你想想，暗衛雖由你牽頭，可經費、人手調動，難免要仰仗王府。王爺日理萬機，未必能事事顧全；可世子爺年輕有為，又肯上心，有他在背後幫襯，你辦事豈不是更順暢？將來暗衛建成，你是首功之臣，王爺自然記著你的好，世子爺也會念著你的情。等將來世子爺承襲爵位，你這暗衛統領的身份，分量可就完全不一樣了。”
“王參軍果然是個實在人。”
林川笑了起來，端起酒杯，“既然如此，那林某便多謝世子爺的賞識，也多謝王參軍的舉薦！”
“好說，好說！”王顯欣喜莫名。
只要林川接了世子的好處，往後，便是世子的人了。
他為世子拿下了這麼重要的一顆棋子，心中自然是興奮不已。
……
天色漸暗，殘陽的餘暉勾勒出太州城的剪影。
視線悄然西移，掠過太行山脈連綿的峰巒，越過晉地炊煙裊裊的村鎮與青州蜿蜒的黑水河，鐵林渠的盡頭，巨大的湖面已經成型，數十支小船停靠在水邊，再向西兩百里，穿過高低錯落的丘陵，就是西梁山口。
馬蹄陣陣，一支西梁軍百人隊沿著山口，進入了茫茫群山之中。
隊伍中間，一名錦袍使者騎在馬上，神色凝重。
這一次西梁軍深入群山，並非為了尋常的巡查或劫掠，而是奉西梁王之命，要將山深處那些盤根錯節的山寨一一納入麾下。
西梁山的混亂與彪悍，在周邊地界早已無人不知。
山民多是躲避戰亂的逃兵、被官府通緝的亡命之徒，或是失去土地的流民，他們在絕境中掙扎求生，根本沒有任何規矩可言。
山寨之間為了爭奪一條商道、一片獵場，甚至一口水井，都能立刻刀兵相向，昨日還稱兄道弟的寨主，今日便可能提著對方的頭顱慶功。
所謂的綠林道義、江湖規矩，在這裡不過是自欺欺人的笑話。
頭些年，西梁王也曾動過收服這些山頭的心思。
他先是派使者攜帶重金與官印進山招撫，可那些寨主要麼將使者的腦袋砍下來掛在寨門示眾，要麼扒光使者的衣服，扔到山裡喂狼。後來又派過兩次小規模軍隊進山清剿，卻因山高林密、山寨易守難攻，不僅沒佔到便宜，反而折損了不少人手。
一來二去，西梁王覺得這些山野匪類既無利用價值，又難以馴服，便也懶得再管，任由他們在山裡自生自滅。
可這一切，都在最近幾個月被徹底改變。
一個名叫黑風寨的寨子突然崛起，寨主“黑旋風”手段狠辣，先是以雷霆之勢吞併了周邊三個不服管教的小寨，又用恩威並施的手段拉攏了十幾個中等規模的山寨，短短半年內就收服了西梁山大半勢力。
更讓西梁王眼紅的是，往來西域與中原的商隊傳出訊息：黑風寨竟打通了一條隱秘的走私商道，專做鹽鐵、藥材的買賣，每月從中獲得的分潤，抵得上西梁一個富裕縣的全年賦稅。
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