“老爺！您沒事吧？”管家哭喪著臉，遞上毛巾。
王懷安捂著腫得像豬頭的臉，嘴裡含糊不清地罵著：“林川……我跟你沒完！”
滿座鄉紳們面面相覷，這才明白過來發生了什麼。
胖鄉紳最先反應過來，悄悄給旁邊的瘦高個遞了個眼色。
那瘦高個立刻會意，輕輕放下酒杯，偷偷往後挪了挪身子。
其他人也都心領神會，紛紛藉著整理衣襟、起身如廁的由頭，躡手躡腳地往門口蹭。
誰也不想在這時候留在王家大宅。
王懷安剛捱了王府的巴掌，正一肚子火氣沒處撒，留下來指不定要被遷怒。
再說，連王府都擺明了護著林川，他們再跟著王懷安蹚渾水，豈不是自討苦吃？
沒一會兒，原本坐得滿滿當當的廳堂就空了大半。
只剩下幾個王家本家的子弟和慌張的管家。
那些溜走的鄉紳，出了王府大門就各自散開，連句客套話都懶得說。
此刻誰都清楚，英澤的天，怕是要變了。
王懷安躺在管家懷裡，眼神怨毒：“去！把李三那幫人叫過來！今晚就去燒了城西的木料堆！我讓他林川建不成坊！”
管家嚇得臉都白了：“老爺，萬萬不可啊！剛捱了打，再縱火，要是被查出來……”
“誰能查出來？”王懷安猛地推開他，“我這張老臉都丟盡了！今晚要是燒不掉木料，我就拆了英澤的水渠！誰也別想好過！”
……
清晨，鐵林谷外。
十條貨船依次泊於岸邊。
船首硃紅的“鐵林號”三字在晨霧中格外醒目。
這是鐵林谷工坊數百名匠人耗費半年心血打造的得意之作。
自決定開闢內河商道起，王貴生便帶著工匠們圍著船樣圖反覆琢磨，前後草擬了五種船體方案：有仿江南漕船的寬體設計，卻因吃水深不適合淺灘；有學北方貨船的窄長造型，載貨量又嫌不足；還有工匠提出加裝踏輪助力，試造後卻因結構笨重屢屢擱淺。
幾番試驗、修改，最終定下的方案，算是取各家之長的革新之作。
它吸收了本朝江船平底寬身的特點，便於在淺灘航行，又將船身加長三尺，增設了兩層甲板，載貨量比尋常貨船多了三成。而且，工匠們還在船尾加裝了可升降尾舵，遇淺灘時可將舵葉收起，避免觸礁，遇急流時又能牢牢穩住船身，比傳統江船靈活了不少。
單船總長十五丈、寬三丈五尺，甲板兩側特意設計了半人高的箭垛，每隔三尺便架設一架雙人操作的連弩，被雨布遮蓋著。
每艘船標配三十人，皆從戰兵與鐵林谷民中精挑細選而出。
不僅識水性、善操船，更得懂射弩、會拼殺。
這些人自開春便在湖裡日夜操練，既要掌舵、拉縴、裝卸貨物的船工本事，也練船上射擊、近身搏殺、甚至水中殺人的戰兵技藝。
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