正月三十，驅邪迎吉。
從盛州往南直到當塗，沿途的縣城、村鎮都熱鬧了起來，負責戍衛的鄉勇和衙門捕快已經被召集起來，抓捕叛軍的逃兵。
很快，吳越叛軍圍攻盛州被剿滅、太子軍三戰三勝的訊息，以最快的訊息擴散開來。
盛州南八十里，虎山地界。
丘陵連綿起伏。一群潰兵像蝨子一樣，散在這一片脊樑上。
陳默坐在一塊背風的岩石後頭，手裡抓著乾糧往嘴裡塞。他和身後幾個弟兄，身上都套著從屍體上扒下來的親衛甲冑，上面還帶著已經發黑的乾涸血跡。
混在逃兵裡整整兩天一夜，才跑出去了幾十裡地。
隊伍最中間護著的，是這次圍攻盛州的幾條大魚。
主將，外加六個千戶，還有一百多個親衛。
跟著逃出來的怕是有上千，只不過越跑越散，人也越少。
陳默眯著眼，視線穿過雜亂的人群，死死盯著其中一個滿臉橫肉的千戶。
那傢伙姓王，是他選擇的獵物。
為了混進親衛裡，他和手下這幾個兄弟，那是真豁出去了。
在亂軍中砍下的五個百戶腦袋，眼都沒眨一下就扔了。
扔的時候心在滴血。
但為了更大的買賣，捨不得孩子套不著狼。
也不知光憑腰牌，林大人認不認。
“陳哥。”身旁的弟兄湊過來，“還要忍到什麼時候？明天就過當塗了。”
陳默嚼著嘴裡的幹餅：“心急睡不了娘們。等晚上。”
他必須帶一顆更有分量的腦袋回去。
林大人那邊論功行賞，百戶算個球，怎麼也得是個千戶，才對得起那些扔掉的腦袋，才對得起這條把腦袋別褲腰帶上的爛命。
日頭西沉，餘暉潑在山溝裡。
天黑得很快。
他們在一個山坳裡，發現一個小村落。
潰兵一進村，就像餓狼進了羊圈。
不多時，呼叫聲、哭喊聲就在夜色裡炸開。
幾個還算乾淨的院子，被主將和千戶們帶著親信各自佔了，剩下的潰兵們，有的靠在院子角落躲風，有的隨便找個犄角旮旯湊一堆兒，連日的奔逃已經讓所有人疲憊不堪。
陳默他們擠在一個土院子的角落。
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