“林將軍此法……”
劉文清的聲音陡然提高，“看似嚴苛，不近人情！但這是要斬斷疫病的根啊！頭髮沒了，還能再長！可命沒了，就什麼都沒了！今日不斷髮，明日就可能活不下去啊！”
說到激動處，他一陣劇烈咳嗽，幾乎站立不穩，身旁親隨連忙扶住。
“劉大人啊——”
一名老漢忍不住哭喊出聲，跪倒在地。
呼啦啦，更多的流民跪了下來。
知府大人竟帶頭斷髮！
這一幕，帶來的震撼是無與倫比的。
連父母官都能為了百姓做到如此地步，他們這些平頭百姓，還有什麼可固執的？
騷動的人群徹底安靜下來，一種悲壯而決絕的氣氛開始瀰漫。
男人們面面相覷，最終，有人嘆了口氣，默默走向了斷發的隊伍。
質疑聲，終於減弱了許多。
然而，就在男人們開始接受這殘酷的現實之時，另一邊專門為女眷設立的隔離區，卻爆發了更為激烈的抗拒。
“不！我不剪！死也不剪！”
一位年輕婦人死死護住自己烏黑油亮的長辮，淚如雨下，“剪了頭髮，我還有何顏面去見人？夫君定會休了我！不如讓我現在就死了乾淨！”
“是啊！頭髮是女人的命根子啊！沒了頭髮，跟鬼有什麼分別？”
“嬤嬤，行行好，放過我們吧！”
“我們寧願病死，也不要這樣人不人、鬼不鬼地活著！”
“劉大人是男子！我們是女子！這能一樣嗎？！”
一個婦人的哭喊，道出了所有女眷的心聲。
哭泣聲、哀求聲、甚至絕望的咒罵聲此起彼伏。
負責此處的嬤嬤和醫女們雖極力安撫勸解，卻收效甚微。
對女眷們而言，頭髮不僅是身體的一部分，更是貞潔、容貌和婚姻的象徵，是她們在這個世上安身立命的根本之一。
這份執念，遠非男子可比。
僵持中，秦硯秋聞訊匆匆趕來。
她靜靜觀察片刻，目光最終落在一名反抗強烈的年輕婦人身上。她記得登記冊上寫著，這婦人姓王，丈夫已死於疫病，身邊只有一個五歲的女兒也在發熱。
秦硯秋緩步上前，示意嬤嬤們稍安勿躁。
“這位姐姐，我見冊上記著，你有個五歲的女兒，叫妞妞，對嗎？”
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