兩日後，青州城。
天剛矇矇亮，晨霧纏繞在青磚城牆上。
遠處傳來的雞鳴，叫醒了沉睡的街巷。
青石板路上的薄雪，已經被清掃乾淨，府衙的衙役老王提著掃帚，走進大門。
府衙內堂，秦明德放下手中批閱的公文，指尖揉了揉發脹的太陽穴。
他抬頭看了眼窗外的天光，簷角的銅鈴在微風中輕輕晃動，偶爾傳來幾聲清脆的響，便知道時辰不早了。案上的燭火還剩最後一點微光，他伸手將燭火吹滅，起身推開窗。
一股清涼的空氣湧了進來。
城門口的早市已漸漸熱鬧起來。
賣早點的攤販支起了爐子，鐵鍋裡的米粥“咕嘟咕嘟”冒著泡，熱氣裹著香，飄出老遠。他時不時用長勺攪一攪粥鍋，嘴裡還哼著小調，等著第一波客人來。旁邊賣包子的嬸子也揭開了蒸籠，包子冒著熱氣，引得路過的孩童駐足，拉著大人的衣角不肯走。
城南的石板路上，挑著扁擔的劉老栓正笑呵呵地往城裡走。
扁擔兩頭的竹筐裡，裝著剛從自家菜園裡摘的青菜、蘿蔔，還帶著新鮮的泥土氣息。
遇到相熟的街坊，他便停下腳步，笑著打招呼：“早啊！今日的菜新鮮，要不要來兩把？”有人湊過來挑菜，他便麻利地稱重、收錢，臉上的笑容沒斷過。
城西的米店前，夥計正踩著凳子，將寫著“陳米新米，童叟無欺”的幌子掛起來。
幌子是用粗布做的，洗得有些發白。
他跳下來拍了拍手上的灰，又轉身從店裡搬出兩張長凳放在門口，等著買米的客人上門。
不遠處的布店也開了門，老闆娘正將一匹匹五顏六色的布料掛在門口的竹竿上。
陽光灑在布料上，映得色彩格外鮮亮。
私塾的先生老夫子提著布包，慢悠悠地往私塾走。
路過街角的茶館時，茶館老闆探出頭來，笑著喊：“周先生，要不要進來喝碗熱茶？”
老夫子擺了擺手，笑著回道：“不了，學生們該到了，等下了學再來！”
城牆上的守城士兵也換了崗。
夜班計程車兵揉著惺忪的睡眼，剛要下樓。
“你們看！！”有人指著遠處大喊一聲。
眾人循聲望去。
只見遠方塵土飛揚，雙人雙騎狂奔而來。
“大……”
“……州衛……旋——！！”
聲音遙遙傳上城頭。
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