旁側徐文聽得熱血上湧，按捺不住拱手道：
“先生所言極是！侯爺曾有妙喻：豺狼性本嗜殺，縱強令其茹素，終難改其兇戾；莫若汰除惡類，另擇良善執掌其事，方為正本清源、長治久安之道！”
趙生亦點頭道：“古人云‘江山易改，本性難移’，與其徒勞馴化猛虎，不若換以羔羊牧守，此乃事半功倍之策，話糙理不糙！”
“你二人休要逞口舌之快，侯爺此言深意，豈止字面這般簡單？”
南宮珏笑斥一句，轉而望向沈硯，“得遇侯爺，實乃我等此生之幸，亦為我等讀書人撥雲見日之機緣。昔日困於經卷，不知天下真義，今隨侯爺左右，方知何為‘為生民立命’。”
沈硯被他這份發自肺腑的崇敬深深感染，拱手問道：
“不知侯爺近況何如？是否安康順遂？”
“好，好得很！”
南宮珏放下茶杯，話鋒陡轉，“只是短期內，怕是歸期難定了。”
“為何？”沈硯問道。
南宮珏冷笑一聲：“吳越王悖逆犯上，舉兵謀反。東宮已頒下旨意，冊封侯爺為平南大將軍，總督江南諸路軍務，銜命討逆，清剿叛黨。”
“什麼？！”沈硯猛地站起身來。
吳越王反叛、侯爺拜將平南……
如此震動大乾朝堂、攪動天下風雲的大事，他竟然不知道！
沈硯只覺心頭巨震，恍如鄉野村夫驟然踏入棋局中心，只看得滿眼風雲變幻，頭暈目眩，一時間竟不知如何言語。
也難怪他如此失態。
霍州遠在西北，地僻路險，訊息傳遞向來滯澀。
京城邸報傳至此處，亦需大半月之久。
更何況今歲初春，北地凍土未消，官道泥濘難行，路途愈發艱阻。
他不過是外州一介官員，訊息閉塞，又怎能知曉這朝堂之上、天下之間的驚天變局？
南宮珏望著他震驚失色的模樣，笑起來：
“沈兄稍安勿躁，坐下細說。這些訊息，若憑朝廷邸報傳遞，怕是下月中旬，你也未必能知曉。”
他拍了拍案上卷宗：“天下棋局已定，變數已生。南邊戰事愈烈，我北方便愈需穩固根基，方能無後顧之憂。沈兄，如今青州已經穩定下來，霍州也步入正規，汾州乃北方之砥柱，亦是你展才之試金石。侯爺在江南疆場浴血殺敵，你在汾州治政安邦，看似殊途，實則同歸——皆是為天下掃清濁亂，為蒼生謀一份太平。”
南宮珏訊息亨通，全賴鐵林谷佈設的訊息網路。
如今青州、西梁、霍州，包括更遠的靈州之間，每三五日便有斥候快馬奔襲鐵林谷，輔以鐵林商會的商隊往來傳信，若是遇上緊急事務，更有信鴿傳書，往來如梭。
這般訊息互通的效率，早已遠超當世之人的想象。
可即便快如信鴿，在林川眼中，仍覺得慢。
畢竟他前世早已習慣了瞬息萬變的訊息流速，此番身處車馬慢的年代，縱是殫精竭慮佈設了這般傳遞網路，也是花了許久才勉強適應。
。好的慢有也慢，過不
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。事常是也，年數至乃月數時耗，城堅座一攻圍，來今往古
。見想能所人常尋非皆，日時之擱耽、錢銀之費耗，夫民萬數調徵需運轉草糧，征遠軍大
。久更至甚月個兩一需亦返往，署部程排、力兵調局戰北江從再，績敗軍大南江悉得便即王越吳，下況境般這
。勢聲張虛，兵疑布故府州各於，下南馳疾已早衛隴西況何更
？州盛犯進，兵出然貿敢豈又，暇不顧自且尚們他
