李若谷聽得眼皮直跳，喃喃道：
“官府帶頭做最大的買賣，還讓商人感恩戴德地搶著交錢……這……這簡直是……”
“這還不算完。”
林川打斷了他的驚歎，
“這些分行，不僅是商號，更是殿下安插在天下各地的眼睛和耳朵！”
“徐大人之前在當塗為何舉步維艱？不就是因為地方官吏和鄉紳沆瀣一氣，把所有訊息都捂得死死的，讓朝廷成了瞎子聾子嗎？”
“有了分行就不一樣了。哪個省的商戶突然抱團抗稅，哪個官員私下勾結豪強，哪個地方敢對新政陽奉陰違……分行的掌櫃一封密信，透過我們自己的物流渠道，八百里加急，三天之內，就能悄無聲息地擺在殿下的案頭！”
“屆時，殿下便可提前佈置，或雷霆一擊，或分化瓦解，再也不至於被地方勢力矇在鼓裡，處處被動！”
轟！
徐文彥只覺得一股熱血直衝頭頂。
他霍然起身，激動得滿臉通紅：“好！好一個天羅地網！好一雙千里眼順風耳！如此一來，何愁新政不興！何愁天下不定！那些鄉紳豪強，還想用軟刀子割肉？他們連刀都遞不出來！”
“還不夠。”
林川搖搖頭，“這些，只是讓皇商總行立起來的骨架。想讓它活起來，跑起來，長成一頭誰也無法撼動的巨獸，還需要血與肉。”
“血和肉？”徐文彥趕緊又坐了回來。
“兩位大人可曾想過，商人最怕什麼？”林川不緊不慢地問道。
李若谷沉吟道：“自然是官府盤剝，苛捐雜稅。”
“那只是人禍。”林川笑起來，“人禍尚可週旋，可天災呢？一場大水，一場兵亂，半生心血付諸東流。到那時，誰來管他們死活？”
他看著兩人若有所思的神情，繼續道：
“所以，這第三步，便是設立‘商損預備金’。每年從總行抽一成純利，專門存著。哪家商號的貨物在路上被山洪衝了，哪家鋪子在城裡走了水，只要是入了總行的良商，查明屬實，預備金就撥下去，幫他們補上虧空，渡過難關！”
“這……”李若谷的眼角抽了抽，“用他們交上來的錢，反過來收買他們的人心？”
“李大人此言差矣。”
林川糾正道，“這不是收買，是給他們一顆定心丸。讓他們知道，跟著東宮，跟著總行，天塌下來，都有人給頂著！如此，商路才能穩固，商稅的盤子才不會因為一點風吹草動就崩掉。”
“喝點水再說。”
徐文彥拿著茶壺給林川倒了杯水，遞給他。
“這還只是保底。”林川接過茶杯，“我們不僅要保住現有的，更要創造未來的。總行，需設‘產業扶持司’。”
“何為產業扶持？”徐文彥追問。
“專門扶持那些有新意、能富民、利國利軍的行當！”
林川解釋道，“比如，有人想改良織機，讓一匹布的功夫能織出三匹；有人發現了新礦脈，但縣府沒錢開採；有人想造大海船，去南洋換香料寶石，卻苦於沒有門路和本錢。”
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