盛州內城。
往日車水馬龍的李府大街，此刻空曠無比。
這裡曾因吏部尚書李若谷而榮耀。
如今，也因他而蕭索。
自金鑾殿上那道聖旨落下，革職、閉門思過，李府的門庭便一天比一天冷。
朱漆大門緊閉著。
過去那些削尖腦袋想擠進來的官員商賈，現在繞著道走，生怕沾上門裡透出的半分晦氣。
街對面的“聚賢樓”，更是將何為“世態炎涼”四個字，演得活靈活現。
曾幾何時，這裡是京城最頂級的“等候室”。
想見李尚書的人，先在此處定下包間，點上三成溢價的酒菜，排隊掛號，等著李府門房叫人。
樓上的包間，曾一座難求。
可現在，酒樓的幌子無精打采地耷拉著，像霜打的茄子。
一樓大廳，稀稀拉拉兩桌客，說話聲比蚊子哼哼大不了多少。
二樓的包間，門扉洞開，十室九空。
唯獨最裡頭那間聽風閣，厚重的青色簾幔垂得密不透風。
樓梯傳來吱呀聲。
一個身形佝僂的人影，在店小二諂媚的引領下，踩著樓梯上來。
他全身罩在黑色斗篷裡，帽簷壓得極低，只露出一截冷白的下頜。
店小二把他引到聽風閣外，哈著腰說了句“客官裡邊請”，便腳底抹油般溜了。
臨走還不忘把樓梯口的屏風合攏。
斗篷人沒有立刻進去。
他靜立了片刻，確認著周圍的氣息。
隨即，他抬手掀開簾幔，身形一閃而入，反手便將簾子死死繫緊。
包間裡光線昏暗，窗戶開了條縫。
桌上擺著幾碟沒動過筷子的小菜，兩盞茶早已冷透。
正在窗旁盯著外頭的兩個漢子見他進來，猛地站起身，膝蓋一軟就要往下跪。
“王公公！”
“省了這些虛禮。”
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