“王莽坐在未央宮裡畫了一張天大的餅。餅畫得漂亮。可從未央宮到鄉下那條土路，隔著十萬八千里。中間每過一道手，餅就縮一圈。到百姓手上的時候，連渣都不剩。”
沈硯停了一下，偏頭看了劉文清一眼。
“劉老說得對，王莽用的人不對。但下官覺得，不光是用人不對。是他從來沒蹲下去看過。沒去田埂上走過。沒問過一個老農，你家幾畝地，夠不夠吃。”
他轉回來，面朝林川。
“治天下的方略寫在紙上，那叫文章。踩在泥裡走出來的，才叫政令。王莽一輩子都在寫文章。”
這話說完，堂下有好幾個人面色微變。
因為沈硯這番話，罵的不光是王莽，罵的是所有坐在衙門裡拍腦袋定政策的人。
林川嘴角微微一動，沒說話，目光掃向右側。
“許文。”
霍州主事許文正低頭翻自己的冊子，冷不丁被點了名，手一抖。
“到！”他站起來。
“你也說說。”
許文嚥了口唾沫。
他是在場資歷最淺的州級主事。年紀也最輕，二十七八的人，站在一群官場老人中間，跟個毛頭小子沒兩樣。
當年他苦讀十年，考了三回科舉，回回名落孫山。
最後一次落榜的時候，他在客棧裡把所有的書卷摞起來，差點一把火燒了。
後來聽說青州護國公開了策論大考，不看出身，不論門第，只憑文章取人。他抱著試一試的心態寫了一篇。文章被南宮珏從幾百份卷子裡挑出來。
從那天起，許文走上了一條跟所有讀書人都不一樣的路。
此刻站在堂上，他深吸一口氣，組織了一下語言。
“公爺，劉老和沈大人說得都在理。下官學問淺，說不出那麼深的道理。但下官想講個事兒。”
林川點了下頭。
“下官當年備考的時候，把王莽的傳記翻了不下十遍。說實話，那時候下官心裡是佩服他的。”
這話一齣，堂下有人皺眉。
許文沒管，繼續說。
“佩服什麼呢？佩服他敢幹。天底下讀書人千千萬萬，嘴上全是堯舜之道，肚子裡全是升官發財。王莽這個人，不管他是真心還是假意，他至少把書上的東西往現實裡搬了。井田、均分、廢奴，哪一條不是讀書人嚷嚷了幾百年的？沒人敢幹。他幹了。”
“所以下官當時覺得，王莽失敗，是運氣不好。”
許文停了一拍，訕笑一聲。
“後來下官沒考上科舉。”
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