大牛沒停。
他甩開阿木古的手，像是根本沒聽見。
或者聽見了，但停不下來。
他從旁邊的架子上抄起一根火把，火苗被風吹得歪了一下。
簾子就在面前。
厚氈簾子，上頭濺著黑色的漬跡，分不清是油還是別的什麼。簾縫裡往外冒著熱氣，混著那股味道，濃得幾乎有了實體。
大牛伸手掀開簾子。
人剛進去，腳就釘在了門口。
鍋灶上架著口大鐵鍋，鍋底的餘燼還燒著，橘紅色的火光一明一滅，沒人管了。湯水在鍋裡咕嘟咕嘟冒著小泡，浮沫在表面打轉，泛著灰白色，油花一圈一圈地往邊上散。
鍋沿上搭著一隻手。
灶臺邊上有一塊砧板。
木頭的，用得久了，中間凹下去一大塊。
砧板上擺著半拉身體。
肋骨的截面朝上，旁邊擱著一把剔骨的刀，刀刃上還掛著筋膜。
那半拉身體很瘦。
瘦得肋骨一根根都數得清。
腳腕上有一圈深深的勒痕，皮肉都嵌進去了，跟外面那些人腳踝上的銬痕一模一樣。
大牛的眼睛釘在那圈勒痕上。
腦子裡嗡地一聲。
他想起了外面。
剛才他拍了肩膀的那個老頭，手指頭伸不直，皮襖空蕩蕩掛在身上。
那個腳踝爛到露出骨頭的年輕後生，疼得倒吸涼氣，一聲沒吭。
那個抱孩子的女人。
那個孩子。
——他們差一步。
差一步，就在這塊砧板上了。
鍋裡的氣泡還在響。咕嘟，咕嘟。
整個世界縮成了這一口鍋、這一塊砧板、這一圈手腕上的勒痕。
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