北風如刀。
割在長安十八里的城牆上。
宣平坊牆根底下，又多了三具屍體。
最上面那具是個老頭，瘦得只剩骨架子，眼睛半睜著。
趙大娘帶著孫女從那條巷子過，照例把孩子的眼睛捂住。五歲的小丫頭不懂死，但她聞得見那股味道，天雖然冷，屍體爛得慢，可味道還是有的。
孩子把臉埋進趙大娘的脖子裡，不敢出聲。
趙大娘牽著她，匆匆走過去。
那幾具屍體裡頭，她還認識其中一個。
住在巷尾的陳裁縫，會做鞋，前幾天還幫隔壁一家補過襖子，拿了半塊餅當工錢。
那半塊餅沒吃完，人就沒了。
宣平坊又塞進來快四千人。原先住在這坊的漢人沒走，外頭被趕進來的流民也堆在裡面。好些房子被羯兵佔了，成片成片的百姓窩在街巷兩側的屋簷底下，拿破席子、拆下來的門板搭個棚，算是有了遮頭的東西。
坊裡的井還能打水，長安地下水脈通著，這是唯一還算老天開眼的事。
可吃的快沒了。
最開始，羯兵隔天來扔一袋糧，一兩百人分一袋，不夠吃只能扛著。後來變成四五天一袋，再後來，連袋子影都見不著了。
趙大娘回到屋簷底下，把最後半碗糙米糊糊推給孫女。
小丫頭裹在一件不知從哪撿來的破襖子裡，蹲下來捧碗就喝。碗底的米糊稀得能照見人影，孩子三口喝淨，又拿舌頭舔碗，舔了三遍，還在舔。
好像多舔一遍，就能多出一口吃的。
趙大娘看著孫女的動作，慢慢扭過頭去，拿袖子擦了擦眼角。
她沒哭出聲。
坊子裡哭的人太多了，哭聲傳不出去，傳出去也沒人聽。
……
聽說漢人打過來了。
不知道從什麼時候開始，這話就在坊子裡傳開了。
各坊雖然都被封鎖著，坊門一關，鐵栓子插上，羯兵在外頭一站，蒼蠅都飛不出去。
可長安城太大了。十八里城牆圍著一百多個坊，坊與坊之間的牆根底下有排水的暗溝，有狗洞，有乞丐扒出來的窟窿。
把訊息帶過來的，是個叫鎖子的半大孩子。
十三四歲，瘦得像根柴火棍，但膽子比街上的野狗都大。
那天入夜，鎖子從暗溝裡爬到了隔壁新昌坊。溝裡的水冰碴子扎人，他咬著牙爬了小半炷香工夫，出來時渾身溼透，膝蓋磕破了兩塊皮。
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