天色暗了下來。
一座座篝火在荒原上點起，火苗被夜風壓得東倒西歪。火把影影綽綽，像一大片飄在戰場上的鬼火。
五里多長的幹骨嶺裡，有些事情正在發生。
野利哈丹帶著人先進了溝。
俘虜大概還是要處置的，可怎麼處置，先處置誰，後處置誰，貴族家眷怎麼篩，巫祝祭司怎麼找，還有溝裡那些輜重——糧袋子、毛氈、銅器、金銀箱子、牲口、車架。
零零碎碎加起來，全是麻煩。
關鍵是動手之前，得先把人分清楚。
拓跋赤那最後拍了板。
先把活人都清出來，集中到溝外空地上控制住。男女老幼分開，能站的站，站不住的拖，哭鬧的按住。然後一撥一撥地篩，看衣裳，看腰牌，看臉和手，把貴族家眷先挑出來。
等挑完了，後面的事，後面再說。
折掘仁多和野利哈丹都沒反對。
三個部落數千漢子打著火把，輪流進溝幹了大半夜。
拖屍體，挪牛車，趕活人。
翻倒的車板被撬開，死牛死馬就地拆解，留作過冬的肉食，壓在車底下的人被拽出來。有人還活著，有人已經凍硬了。火把照過去，一張張臉灰白灰白的，像剛從土裡刨出來。
到後半夜，溝裡大部分活人終於被清了出來，集中在溝口北面的一片荒灘上。
人比預想得多。
拓跋赤那讓人粗粗數了一遍，報上來的數字，讓三個頭人都沉默了。
死了的家眷有一萬多。
活著的，將近三萬口。
“三萬？”
折掘仁多臉都綠了，“怎麼這麼多？我還以為最多一兩萬……”
拓跋赤那也沒料到。
他原先估摸著，西梁王往西送的族人頂多兩三萬。六千騎兵護送，差不多就是這個數。
可實際一清，差不多五萬人。
更讓三個人後背發涼的，是另一件事。
三萬人裡頭，老人不到一千。
年輕女人最多。十五到三十歲的女人，佔了一大半，將近兩萬。
孩子也多。十歲以下的娃娃，六七千個。十歲到十五歲的半大小子，三千出頭。
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