差役押著錢承禮，往外走去。
出了院門，街上，已經密密麻麻圍了一大圈人。
錢承禮皺起眉頭。
別說現在還是大清早，就算平日，這條街上也沒幾個人走動。
今兒倒是熱鬧，衙門一來抓他，外頭的人就莫名其妙多了起來。他朝人群中掃了幾眼，有不少陌生的面孔，明顯不是本街的居民，聚在一起指指點點。
“錢家大少爺？犯了什麼事？”
“聽說殺了他爹！”
“什麼？！”
“毒死的！為了爭家產！”
“哎呦我的天——這讀書人家……”
“我早就說，他爹死得蹊蹺！你看那停靈幾天他哭了幾回？”
錢承禮只覺得心頭一陣陣地發冷。
衙役才剛剛進門拿人，外面的人，怎麼就什麼都知道了？
拘票上所謂的案情細節，連族叔們聽了都懵，外頭的人倒是門兒清，還傳得有鼻子有眼？
錢承禮幾乎要仰天長笑起來。
他在沈懷璧找上門說父親死得蹊蹺的第一時間就將他趕出去，甚至不惜對這位父親的得意門生破口大罵，就是希望他知難而退，不要繼續追查真相。
也希望能護住錢家上上下下數十口老小。
只可惜，天不遂人願。
他沒攔住沈懷璧，如今，他更攔不住天下悠悠眾口。
錢承禮被塞進囚車，他回過頭，看了一眼身後的家門。
棋子就是棋子，擺脫不了被人操弄的命運。
至於是誰在下棋……
他現在，連問的資格都沒有了。
……
訊息傳到靖安城，南宮珏正在吃早飯。
一碗白粥，兩碟小菜，一碟花生米。
花生米炒得焦香，粒粒飽滿，是後廚管事豆芽的手藝。
那小丫頭原本是後廚的雜工，大夫人剛來靖安莊的時候，整治後廚，把撈油水和磨洋工的一律打發走，只留下手上踏實肯幹、手藝過硬的人。豆芽從一個小雜工，直接躍升為管事，大夫人手把手教她認字、打理採買賬目，小丫頭學得聰慧通透，手腳又麻利穩妥，如今已是公府後院最得力貼心的僕役之一。
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