劉文清說道，“可請他吃飯的人，是鎮北王府的長史。”
林川揚了揚眉頭：“一個翰林院的中層編修，跟藩王府長史吃飯……有意思。”
“而且不止一次。”劉文清補了一句，“老朽後來留了心，發現劉正風每隔十天半月，就會在散值之後去城南一間茶樓坐坐。那茶樓的東家，老朽偷偷託人查過……就是那位長史的親戚。”
林川沉默下來。
書房裡光線暗了些，不知什麼時候，雲層遮住了西斜的日頭。
劉文清端起茶碗喝了一口，嘆了口氣。
“老朽當年品級太低，看到的，也只是這些邊角碎片。但有一點，老朽可以肯定。”
“說。”
“劉正風此人，絕不是蘇明哲案之後才發跡的。”
劉文清的眼中，有一種很深的情緒浮了上來。
“有人提前布好了局，等著這樁案子落地，再借勢而起。”
林川聽了，忍不住冷笑一聲：
“所以劉正風從一開始，就不是一個人。他背後站著趙承業，而趙承業也需要一個人，替他把翰林院變成自己的筆桿子。”
“公爺說得沒錯。”
劉文清點點頭。
“翰林院是什麼地方？天子近臣，掌管文書、草擬詔令、核定卷宗。筆桿子握在誰手裡，話就是誰說了算。上一道摺子怎麼措辭，下一道旨意怎麼潤色，哪篇奏疏該呈到御前，哪篇該“謄抄有誤、打回重擬”……全在他們的一念之間。”
“但這只是翰林院內部。”林川忽然說了一句。
劉文清看了他一眼。
林川拿起桌上的茶壺，給劉文清續了水，問道：
“翰林院只能影響朝堂中樞。可我從江南到山東走了這一圈，發現一件怪事……”
他把茶壺放下，目光落在劉文清臉上。
“有些事情，天南海北的書院，論調似乎如出一轍。”
劉文清沉默了兩息，長長地嘆了一口氣。
“公爺既然已經看出來了，老朽就把話說透。”
話匣子一旦開啟，就收不住了。
劉文清在西北憋了二十多年，滿肚子的東西終於找到了一個倒的地方。
“當年蘇明哲案株連極廣，數百名官員黜免下獄，門生故舊一律禁錮。凡是跟蘇明哲有過往來的地方官員、書院儒師，要麼被罷職，要麼被嚇得主動辭了。”
“據老朽所知，光是盛州城南的一個文正書院，就空出來七個教席、兩個學官、一個山長。”
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