一道影子，一道比森林狼更迅捷、更悄無聲息的灰影，如同鬼魅般從凱頭頂那棵巨大古龍鱗樹的茂密枝葉間猛地撲下！它的目標不是凱，也不是芬恩，而是那頭正要撲向凱的、最為雄壯的帶疤母狼！
那灰影的動作快得超乎想象！它沒有撲擊，而是像一道掠過的風，精準地撞在帶疤母狼的側腰上！
“嗷嗚！”帶疤母狼猝不及防，被撞得一個趔趄，撲擊的動作被打斷。它憤怒地低吼著，扭頭看向襲擊者。
凱和芬恩也看清了那道灰影。
那……那是什麼？！
它有著近似人類的四肢輪廓，但更顯修長有力，覆蓋著濃密的、如同融入陰影的灰黑色毛髮，只在面部、前胸和小臂內側露出相對光滑的、蜜色的皮膚。它沒有穿任何衣物，行動完全依靠強健的四肢，動作間帶著一種難以言喻的、如同流水般的野性韻律。最令人心悸的是它的眼睛——那是一雙純粹的、如同融化的琥珀般的獸瞳，裡面沒有任何屬於人類的情緒，只有一種冰冷的、原始的警惕和……一種難以理解的、對那帶疤母狼的警告？
它的臉上沾著泥土和草屑，黑色的毛髮糾結在一起，嘴裡叼著一小束沾著露水的、散發著微弱熒光的藍色小草（芬恩認出那是止血用的“月見草”）。此刻，它正半伏在地上，喉嚨裡發出一種低沉而充滿威懾力的、介於咆哮和嗚咽之間的聲音，琥珀色的瞳孔死死盯著帶疤母狼，又飛快地瞥了一眼灌木叢深處哀鳴傳來的方向。
帶疤母狼顯然認識這個“灰影”。它被撞開後，並沒有立刻攻擊灰影，反而停下了撲擊的動作，琥珀色的獸瞳裡閃過一絲複雜的情緒——憤怒、疑惑，甚至還有一絲……忌憚？它低吼著，與灰影對峙著，似乎在進行某種無聲的交流。
包圍圈的其他狼也停下了逼近的腳步，喉嚨裡的低吼變成了困惑的嗚咽，目光在帶疤母狼和那個突然出現的“灰影”之間逡巡。
凱和芬恩完全愣住了，大氣不敢出。這個突然出現的、似人似獸的生物是什麼？它為什麼襲擊狼群的首領？又似乎在保護他們？
芬恩的嘴巴張得能塞進一個雞蛋，棕綠色的眼睛死死盯著那個“灰影”，尤其是它嘴裡叼著的那束月見草，一個荒誕卻又似乎唯一合理的猜測在他腦中炸開：“森……森林之子？被野獸養大的……狼孩？！”
凱握緊斧柄的手沒有絲毫放鬆，但他的目光同樣被那個“灰影”牢牢吸引。那雙純粹的、如同融化的琥珀般的獸瞳，在昏暗的光線下，閃爍著一種難以言喻的、野性而純粹的光芒。它身上那種原始的、與這片森林渾然一體的氣息，讓凱感到一種莫名的……熟悉感？彷彿看到了某種被遺忘的本能。
對峙只持續了短短幾秒。
帶疤母狼最終發出一聲不甘的低吼，深深地看了“灰影”一眼，又用那冰冷的琥珀獸瞳掃過凱和芬恩，彷彿要將他們的樣子刻進記憶。然後，它猛地轉身，發出一聲短促的嚎叫！
包圍圈的群狼如同接到命令，立刻停止了威脅的低吼，迅速而無聲地退入濃密的灌木叢和陰影之中，消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。只有空氣中殘留的腥臊氣息和地上被踩踏過的痕跡，證明著剛才那場生死一線的危機。
危機解除，但那道“灰影”並沒有放鬆警惕。它依舊半伏在地上，琥珀色的獸瞳如同最警惕的哨兵，來回掃視著凱、芬恩，以及靠在樹邊昏迷的莉婭。它的目光在莉婭那頭流淌著月光的銀髮上停留了片刻，似乎閃過一絲極其細微的困惑，但很快又恢復了那種純粹的野性冰冷。它的喉嚨裡依舊滾動著低沉的、充滿警告意味的嗚嚕聲。
凱緩緩地、極其小心地將斧頭垂向地面，示意自己沒有攻擊意圖。他的目光迎向那雙琥珀色的獸瞳，試圖在那片純粹的野性中尋找一絲溝通的可能。
“你……”凱剛吐出一個字。
“灰影”猛地弓起了背，喉嚨裡的嗚嚕聲瞬間拔高，充滿了警告！它琥珀色的瞳孔緊緊鎖定凱，身體微微後傾，彷彿隨時準備彈射而出，或者再次消失在密林深處。
就在這時，灌木叢深處，又傳來一聲微弱而痛苦的幼崽哀鳴。
“灰影”的耳朵猛地豎起，轉向聲音傳來的方向。它琥珀色的獸瞳裡瞬間閃過一絲清晰的焦急和擔憂，那是一種超越了物種的、對同類的關切。它不再理會凱和芬恩，猛地轉身，矯健的身影如同融入陰影的流水，幾個無聲的縱躍，便消失在濃密的灌木叢中，只留下幾片微微晃動的葉子和空氣中一絲淡淡的、混合著泥土和野獸的氣息。
死寂重新籠罩了這片林間空地，比之前更加詭異。凱和芬恩面面相覷，都從對方眼中看到了劫後餘生的慶幸和巨大的困惑。
森林之子？狼孩？那雙純粹的琥珀色獸瞳……還有它對狼群那奇特的、似乎能溝通的威懾力……
芬恩長長地舒了一口氣，一屁股癱坐在地上，藥箱發出哐噹一聲。“諸神在上……我以為……我以為我們死定了……”他心有餘悸地拍著胸口，然後猛地想起什麼，眼睛亮了起來，帶著魔藥師特有的狂熱，“但……但那是活生生的狼孩！《埃塞瑞亞珍稀生物考》裡提到過！只在理論中存在！天哪！我們居然遇到了！他的毛髮顏色、行動模式、和狼群的互動……”
凱沒有理會芬恩的興奮。他走到莉婭身邊，確認她依舊安然沉睡，呼吸平穩。然後，他抬起頭，目光投向“灰影”消失的那片濃密灌木叢，眉頭緊鎖。
那雙琥珀色的眼睛……還有它離去時看向灌木叢深處那焦急擔憂的眼神……
“芬恩，”凱的聲音低沉地響起，打斷了魔藥師的喋喋不休，“你剛才說……有狼崽受傷了？”
芬恩愣了一下，點點頭：“聽聲音，傷得不輕。那個……狼孩，好像是去救它了？”
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