破棚屋外的雨聲漸歇，只餘下水滴從破損棚頂斷斷續續滴落的聲響，敲打在泥濘的地面上，也敲打在墨玄的心頭。那一夜剋制本能帶來的躁動並未完全平息，反而轉化為一種更為實際的焦灼——
他需要靈石。
購買完整的《引氣訣》，購買遮蔽氣息的衣物，購買一切能幫助他更好地隱藏和變強的資源。而在這裡，一切都需要靈石。
天光微亮，坊市邊緣區域的喧囂尚未完全甦醒，墨玄便已離開了那潮溼的容身之所。他再次拉低兜帽，將那雙惹眼的金色豎瞳藏於陰影之下，朝著坊市中心那片較為開闊、立著幾塊簡陋任務木牌的區域走去。
“公告欄”周圍已經聚集了一些修士，大多修為不高，衣著樸素，面帶風霜，是在這底層掙扎求存的散修。他們仔細瀏覽著木牌上張貼的各色獸皮紙任務，低聲交談，比較著報酬與風險。
墨玄沉默地擠在外圍，仰頭看向那些任務。人類的文字他識得仍有些勉強，但結合圖形和大致靈氣波動，也能猜個七七八八。
“採集十株‘蛇信蘭’，需生長於陰溼崖壁，伴有鐵線蛇守護。報酬：五塊下品靈石。”
“清理南區廢棄礦洞內的‘蝕金蟻’巢穴，預估有工蟻百隻，可能存在兵蟻。報酬：八塊下品靈石。”
“收集‘鬼面蛛’的完整絲囊三個。報酬：十塊下品靈石。”
任務大多危險而繁瑣，報酬卻極其微薄。但對於一無所有的墨玄而言，這是他唯一可能賺取靈石的路子。
他的目光最終鎖定在一個採集“幽苔蘚”的任務上。這種苔蘚只生長在極度潮溼、不見陽光的古林深處巖洞內，伴有劇毒瘴氣，報酬是六塊下品靈石。另一個是捕捉“碧磷蛙”的任務，需要活體，要求品相完整，報酬十塊下品靈石。這兩個任務掛出已久，卻無人問津，顯然因其苛刻的環境和需求讓人望而卻步。
但對墨玄而言……
他沒有猶豫，上前一步，在那兩個任務獸皮紙上留下了自己一絲極其微弱的、帶著陰寒氣息的神念印記（模仿其他修士的做法）。負責登記的是一個懶洋洋的老頭，抬眼皮瞥了他一下，尤其在他過分蒼白的下巴和兜帽陰影上停留了一瞬，鼻子裡哼了一聲，沒多問，只是記錄了一下。
接下任務，墨玄毫不停留，轉身再次扎進了萬瘴古林邊緣那令人望而生畏的濃霧之中。
一旦脫離人類視線，迴歸熟悉的環境，墨玄的感覺立刻為之一變。雖然維持人形依舊消耗心神，但古林中的潮溼、陰暗、以及那無處不在的危險氣息，反而讓他血脈中某些沉睡的本能悄然甦醒。
尋找“幽苔蘚”的過程近乎本能。他的皮膚能精準感知空氣中溼度和陰氣最重的流向，輕易避開那些看似無害實則致命的瘴氣漩渦。對於人類修士需要小心翼翼探索的溼滑崖壁和陰暗巖洞，他憑藉殘留的強健下肢力量和對地形的精準把握，如履平地。那些潛伏在暗處、試圖攻擊的毒蟲，往往還未近身，就被他閃電般彈出、又迅速收回的手指精準捏碎（他竭力控制著用舌頭的衝動）。
採集過程快得驚人。不到半日，所需的幽苔蘚便已採集完畢，甚至還多采了一些。
捕捉“碧磷蛙”更是如此。這種通體碧綠、帶有磷火般微光的小型毒蛙，行動迅捷，隱匿極佳，且毒性猛烈。其他修士需要佈置陷阱、使用特定藥物引誘，耗時耗力。而墨玄只需靜靜蹲伏（他終於可以稍微放鬆地做出這個姿勢）在它們出沒的沼澤邊緣，那雙金色的豎瞳便能輕易捕捉到環境中最細微的色彩和動靜變化。
一隻碧磷蛙從泥水中悄然冒頭，腮幫微鼓。
墨玄的身體如同壓縮到極致的彈簧，悄無聲息地撲出！
手指精準無比地捏住了碧磷蛙光滑的背部，避開了它分泌毒液的腺體。任其在指尖掙扎，發出微弱的“呱唧”聲，也無法逃脫。
效率高得可怕。太陽尚未西斜，兩個任務的所需品便已齊全。
然而，當他帶著任務物品返回坊市交接時，麻煩才真正開始。
交付“幽苔蘚”時，那個負責驗收的店鋪夥計看著他拿出來那些品質上乘、儲存完好的苔蘚，又看看他渾身幾乎沒沾上多少泥汙（相較於其他完成此任務的修士通常狼狽不堪的模樣），眼中充滿了懷疑。
“這麼快？還這麼完整？你小子是不是早就囤積的貨？或者…用了什麼邪門手段？”夥計語氣刁難，故意用手翻撿著苔蘚，試圖找出瑕疵，“嗯…這底下沾了點泥，品相受損了！報酬扣一塊靈石！”
墨玄沉默著，金色的瞳孔在兜帽陰影下微微收縮，最終還是接過了那被剋扣後的五塊下品靈石。靈石入手冰涼，蘊含著微弱的能量，卻讓他感到一絲屈辱。
交付“碧磷蛙”時更甚。那家靈寵店的掌櫃是個尖嘴猴腮的中年人，捏著那隻被墨玄捏得稍微有點蔫了的碧磷蛙，嘖嘖出聲。
“哎呀！你看看！這活力都不足了！鱗光都暗淡了！肯定是你捕捉手法粗魯，傷了它的本源！這等品相，最多值七塊靈石！”掌櫃搖著頭，一副吃了大虧的樣子。
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