第四章：殘功與舊恩
柴門之內，死寂籠罩。
唯有火摺子燃燒時發出的細微噼啪聲，以及地上那人氣若游絲的呼吸，證明著時間並未停滯。冼丕臼跌坐在地，心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳，目光死死盯著憑空出現的兩樣物事——那個粗糙的布袋和古舊的青銅羅盤。
仙家手段！
這念頭如同閃電，劈開他混沌的腦海。
恐懼依舊盤旋不去，但一種難以言喻的好奇和震撼壓過了它。他顫抖著伸出手，先是碰了碰那個布袋。觸感粗糙，像是某種獸皮鞣製，入手卻出乎意料的輕。他又小心翼翼地拿起那個青銅羅盤。羅盤表面佈滿斑駁的銅綠，刻著許多他完全看不懂的複雜符文和星宿圖案，中央的指標紋絲不動，彷彿只是一件死物。
這兩樣東西，是那個瀕死的人……不，是那位“仙人”最後拿出來的。是什麼意思？給他的？還是無意中掉落？
屋外，令人不安的破空聲時遠時近，如同索命的幽靈，始終在附近山林上空徘徊。每一次那聲音稍稍靠近，冼丕臼的脊背都會竄起一股寒意，下意識地屏住呼吸，直到聲音再次遠去。
他不能點燈，不能發出任何大的動靜。這間破敗的茅屋是他唯一的屏障，脆弱得可笑，卻又聊勝於無。
目光重新落回地上昏迷不醒的人身上。那張臉在微弱的光線下愈發灰敗，生命的氣息正如同指間流沙，飛速消逝。
他就要死了。
這個認知讓冼丕臼的心猛地一揪。
不管他是誰，是善是惡，他此刻只是一個即將死在自己面前的、無助的生命。而且，他最後看向自己的眼神，除了警惕，似乎並沒有村民眼中常見的那種嫌惡。
一種衝動驅使著冼丕臼。他爬到水缸邊，用破碗舀了一點清水。又撕下自己內衫相對乾淨的一角，蘸溼了水，笨拙地、小心翼翼地擦拭著那人嘴角不斷溢位的血沫和臉上的汙跡。
清水很快被染紅。傷口猙獰可怖，他根本不敢觸碰。
做完這微不足道、甚至可能毫無意義的舉動，他坐在一旁，抱著膝蓋，看著那人的胸膛微弱地起伏，感覺自己前所未有的渺小和無助。
時間一點點流逝。外面的搜尋聲似乎終於漸漸遠去，也許是判斷目標已經徹底死亡或遠遁。夜空重歸寂靜，只剩下山風永無止境的嗚咽。
就在冼丕臼以為那人會就這樣悄無聲息地死去時，他的身體突然劇烈地痙攣了一下，喉嚨裡發出一種被扼住般的嗬嗬聲，眼睛猛地睜開！
這一次，那雙眼睛裡沒有了之前的銳利和審視，只剩下渙散和瀕死的渾濁。他似乎用盡了最後的力氣，目光艱難地聚焦在冼丕臼臉上。
“……水……”一個極其微弱、沙啞得幾乎聽不清的音節從他乾裂的嘴唇間擠出。
冼丕臼一個激靈，連忙端起破碗，湊到他嘴邊，小心地餵了幾滴清水。
幾滴水似乎暫時潤澤了他即將燃燒殆盡的生機。他的眼神恢復了一瞬極短暫的清明，目光掃過冼丕臼年輕卻寫滿緊張的臉龐，又看了看被放在一旁的那個布袋和羅盤。
“……小……小傢伙……”他聲音斷斷續續，氣若游絲，“……多……謝……”
兩個字，輕飄飄的，卻讓冼丕臼愣住了。謝他？謝他這個“災星”？
“……身無長物……此……‘司南’……與吾……無緣了……留予你……或許……”他的目光投向那個青銅羅盤，充滿了複雜難言的情緒，有不捨，有遺憾，最終化為一片虛無，“……袋中……有幾粒……‘辟穀丹’……可果腹……”
他的呼吸再次急促起來，每一次吸氣都像是破風箱在拉扯，臉上泛起一種不正常的潮紅。
“……仇家……乃‘暗影閣’……兇險……速離……”他死死抓住冼丕臼的手腕，力道大得驚人，根本不像一個垂死之人，“……莫……莫要……提及……見過我……”
冼丕臼手腕被攥得生疼，只能用力點頭。
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