染血的賬本，像一塊投入死水潭的巨石，在煤鐵鎮倖存礦工那早已被苦難和憤怒填滿的心湖中，激起了滔天巨浪。
廢棄土地廟裡的那團微小火種，迅速蔓延開來。沈硯秋、石頭、鐵柱等人，利用下工後的間隙，在窩棚區、在井口避風處、在任何一個能避開陸家耳目的角落，秘密地聚集著相熟的、信得過的工友。他們不再空泛地抱怨，而是將那本浸透著沈大成鮮血和無數礦工亡魂的賬本，一頁頁，一條條，指給人們看。
“看看！王老栓，臘月初八淹死的，一吊錢！”
“張鐵頭，燒死的，連撫卹都沒有！”
“還有我爹……還有前幾天被埋的幾十號兄弟……這都是血淋淋的人命啊！”
賬本上那些歪歪扭扭的字跡和簡單的符號，比任何慷慨激昂的演說都更有力量。它觸動了每一個礦工內心最深的恐懼和傷痛——誰也不知道，自己的名字會不會出現在下一頁。那微薄的撫卹，買走的不僅是一條命，更是一個家庭的全部希望。
憤怒在沉默中積聚，如同地底不斷壓縮的瓦斯，只待一個火星。
一、檄文與集結
三天後的清晨，天色未明，煤鐵鎮還籠罩在紡織廠煙囪噴出的、帶著硫磺味的薄霾中。
富源礦的井口，往常此時已經擠滿了等待下窯的、睡眼惺忪的礦工。但今天，氣氛卻截然不同。
井口旁邊那面用來張貼告示的木牌上，被人用木炭寫上了幾行歪歪扭扭、卻觸目驚心的大字：
“要活命，不要黑金！”
“血債血償，討還公道！”
“增加工錢，改善伙食，修繕窩棚，撫卹翻倍！”
落款處，沒有名字，只有一個用紅色礦石粉末畫上去的、簡單的鎬頭和鐵鍬交叉的圖案。
礦工們圍在木牌前，沉默地看著。沒有人說話，但一種無形的、緊張的情緒在空氣中流動。許多人下意識地攥緊了手中的工具，目光閃爍，互相交換著眼神。
沈硯秋、石頭、鐵柱等人，就站在人群的最前面。沈硯秋手裡沒有拿鎬頭，而是緊緊握著那本用油布重新包裹好的染血賬本。他的臉上沒有了少年的迷茫，只有一種與他年齡不符的、冰冷的決絕。
陸家安排在礦上的幾個管事和監工，很快發現了異常，罵罵咧咧地擠了過來。
“幹什麼！幹什麼！都想造反嗎？還不快下窯幹活！”一個胖管事揮舞著皮鞭，厲聲喝道。
沒有人動。
胖管事臉上掛不住了，揚起皮鞭就要抽向離他最近的一個老礦工。
“住手！”
沈硯秋一步踏出，擋在了老礦工身前，目光直視胖管事，聲音不大，卻清晰地傳遍全場：“今天，活不下去了。井下塌方，地面裂縫，工錢買不來米，撫卹買不回命。這窯，不能再這麼下了。”
“對！不下了！”
“要下可以，先把賬算清楚！”
“答應我們的條件！”
人群中，終於爆發出壓抑已久的怒吼。起初是幾十人，然後是上百人，最後，幾乎所有聚集在井口的礦工都舉起了手中的鎬頭、鐵鍬，發出了震天的吶喊！
他們不再是麻木的、任人驅趕的牲口，而是凝聚成了一股憤怒的、要求生存權利的洪流。
響槍與峙對、二
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