石化森林的死寂，彷彿能吸收一切聲音，連同時間也變得粘稠而緩慢。陳宮的甦醒帶來了短暫的振奮，但隨之而來的是更現實的困境——物資匱乏，傷員需要恢復，而前路，是比已知區域更加危險詭異的黑石山脈。
陳宮靠在冰冷的巖壁上，小口吞嚥著王曦遞過來的、摻了營養劑的清水。身體的虛弱感如同附骨之疽，每一次呼吸都牽扯著胸口尚未痊癒的傷痛和大腦深處因能力透支傳來的隱痛。但他強迫自己保持清醒，目光掃過圍坐在周圍的同伴。
王曦的臉色依舊蒼白，但眼神重新煥發出醫者的堅韌，她細心地為陳宮檢查傷口，更換繃帶。朱莉則埋首於她的裝置和筆記，試圖從陳宮能力覺醒的資料和掠奪者零碎的資訊中拼湊出更多線索。萬毗如同石雕般坐在外圍，耳朵微動，捕捉著森林深處任何一絲不尋常的動靜。鐵砧、山貓和灰梟則輪流警戒，臉上寫滿了疲憊與警惕。
丫丫依舊安靜，但她似乎對這片石化森林表現出了一絲不同尋常的興趣，偶爾會伸出小手，觸控那些冰冷、佈滿奇異紋理的石柱表面，眼神若有所思。
“我們的食物和淡水，最多還能支撐五天。”朱莉抬起頭，推了推眼鏡，語氣嚴峻，“藥品，尤其是抗生素和止痛劑，已經見底。彈藥也消耗了近七成。”
現實的資料像冰水，澆在每個人心頭。沒有補給，他們根本無力穿越危機四伏的黑石山脈，更別提尋找那虛無縹緲的“寂滅之眼”了。
“萬毗，這附近有水源或者……可以獲取食物的地方嗎？”陳宮聲音沙啞地問道。
萬毗搖了搖頭，眼神凝重：“石化森林是片死地，除了石頭就是一些靠啃食岩石苔蘚為生的、帶毒的變異蟲豸。黑石山脈外圍更是如此，那裡的水喝一口就可能腸穿肚爛，動物也大多兇猛帶毒。”他頓了頓，“想要補給，要麼往回走，冒險去掠奪者控制的區域搶奪，要麼……往前，進入山脈，賭運氣。”
兩個選擇，都近乎絕路。
就在氣氛愈發沉重之際，負責在外圍警戒的“夜翼”突然透過加密通訊器發來急促的訊號——有情況！
所有人瞬間進入戰鬥狀態！萬毗如同獵豹般悄無聲息地滑到遮蔽物邊緣，陳宮也強撐著抓起身邊的步槍，王曦和朱莉立刻將丫丫護在身後。
“什麼情況？”陳宮壓低聲音問道。
“不是霧獸，也不是掠奪者……”夜翼的聲音帶著一絲困惑，“是一個人……一個老頭！他……他好像是從地底下鑽出來的！”
眾人一愣。從地底下鑽出來的老頭？
萬毗打了個手勢，示意眾人保持隱蔽，他獨自一人如同鬼魅般潛出隱蔽點，前去探查。
幾分鐘後，萬毗回來了，臉上帶著一種極其古怪的表情，他身後，跟著一個……看起來邋遢到極致，卻也淡定的出奇的老頭。
那老頭看起來年紀很大了，頭髮鬍鬚如同亂草般糾纏在一起，沾滿了灰塵和蛛網，臉上佈滿深深的皺紋，但一雙眼睛卻異常明亮清澈，彷彿能洞穿人心。他穿著一身用各種獸皮、破布和不知名植物纖維胡亂縫製的“衣服”，腳上蹬著一雙磨得幾乎沒了底的皮靴。身上揹著一個巨大的、鼓鼓囊囊的、用某種變異蜥蜴皮製成的行囊，手裡還拄著一根歪歪扭扭、卻異常堅韌的黑色木棍。
最引人注目的是，他周身似乎籠罩著一層極其微弱的、與環境融為一體的氣息，若非親眼所見，甚至很難在濃霧和石林中察覺到他的存在。
老頭走進隱蔽點，毫無懼色地打量著陳宮一行人，目光在陳宮蒼白的臉上、朱莉的儀器上、萬毗的獵刀上依次停留，最後，落在了被王曦護在身後的丫丫身上時，他的眼神明顯亮了一下，彷彿看到了什麼極其有趣的東西。
“嘖嘖嘖……”老頭咂摸著嘴，聲音乾澀得像兩塊石頭在摩擦，“一隊殘兵敗將，一個剛把自己差點燒壞的覺醒者，一個滿腦子公式的女娃，一頭快要成精的孤狼，還有個……了不得的小不點。”他的目光掃過王曦，“嗯，還有個心腸不錯的女娃娃醫生。”
他一開口，就將隊伍的情況說了個八九不離十！
陳宮心中警鈴大作，握緊了步槍：“你是誰？”
老頭嘿嘿一笑，露出一口還算整齊的黃牙：“路過的一個老傢伙而已，名字嘛……好久沒用，都快忘了。你們可以叫我……吳耐。”他頓了頓，意味深長地補充道，“耐久的耐。”
吳耐？這個名字聽起來普通，卻透著一股不同尋常的韌性。
“你怎麼找到這裡的？”萬毗的聲音冰冷，獵刀微微出鞘，散發著危險的氣息。他自信佈置的警戒和選擇的隱蔽點，絕不應該被一個莫名其妙的老頭如此輕易發現。
吳耐對萬毗的敵意毫不在意，他用木棍指了指地面，又指了指自己的鼻子：“土地告訴我你們在這裡，風裡帶著你們的味道——疲憊、傷痛，還有一點……剛剛爆發的、不穩定的‘源’的漣漪。”他最後一句是看著陳宮說的。
土地？風？源的漣漪？
這老頭說話雲山霧罩，卻讓人不敢小覷。
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![關於男演員的研究調查[星際] 封面](https://imgs.stonovel.com/images/Ead/BFKpN/BFKpNs.jpg)
