一、一九四八年冬，雪落廊坊
臘月二十三，小年。廊坊下了入冬以來最大的一場雪。
雪花從清晨就開始飄，起初是細碎的雪粒，打在臉上生疼。到了晌午，雪片大了起來，紛紛揚揚，漫天皆白。到傍晚時分，地上已經積了半尺厚的雪，整個沈家莊變成了一個銀裝素裹的世界。
靜婉站在院門口，看著漫天飛雪。她穿著厚厚的棉襖，圍巾包著頭，只露出一雙眼睛。那雙眼睛已經不再年輕，眼角爬滿了細密的皺紋，但眼神依然清澈，依然堅定。
八年了。從一九三七年到一九四五年，抗戰八年；從一九四五到一九四八，又是三年。十一年了，沈家從天津逃到廊坊，已經整整十一年。十一年裡，沈家失去了太多，也得到了成長。現在，又到了一個新的關口。
“娘，回屋吧，外頭冷。”嘉禾從屋裡出來，手裡拿著笤帚，開始掃院裡的雪。
“等等。”靜婉說，“你看，有人來了。”
村口的土路上，幾個人影正朝沈家走來。深一腳淺一腳，在雪地上留下一串深深的腳印。領頭的是個高個子，穿著灰布軍裝，披著蓑衣，戴著斗笠，但靜婉一眼就認出來了——是趙永貴。
“趙隊長來了。”靜婉說。
嘉禾放下笤帚，迎出去。趙永貴已經走到院門口，摘下斗笠，抖了抖身上的雪。他老了很多，鬢角全白了，臉上添了幾道傷疤，但腰板還是那麼直，眼神還是那麼亮。
“靜婉嫂子，嘉禾兄弟。”趙永貴的聲音有些沙啞，但很有力。
“快進屋，暖和暖和。”靜婉把趙永貴讓進屋。
屋裡燒著炕，暖和得很。小滿倒了熱水，建國拿來毛巾。趙永貴接過，擦了把臉，這才說：“靜婉嫂子，有要緊事。”
“你說。”
趙永貴看了看屋裡的人，壓低了聲音：“平津戰役要打響了。”
平津戰役！這個詞像一塊石頭，投入平靜的湖面，激起層層漣漪。雖然早就知道這一天會來，但真的來了，還是讓人心跳加速。
“具體什麼時候？”嘉禾問。
“就在這幾天。”趙永貴說，“咱們解放軍已經完成了對北平、天津的包圍。傅作義的部隊成了甕中之鱉。這一仗，關係重大。打贏了，整個華北就解放了；打不贏...不，必須打贏。”
他的語氣很堅定，不容置疑。
“需要我們做什麼？”靜婉問得很直接。
趙永貴看著靜婉，眼神里有敬佩，也有懇求：“靜婉嫂子，這次戰役規模很大，需要大量後勤支援。咱們廊坊地處要衝，是重要的補給基地。上級決定，在沈家莊設一個支前站，負責籌備糧食、製作乾糧、轉運傷員。我想...請沈家挑這個頭。”
支前站！沈家又要成為前沿陣地了。不同的是，以前是被動地躲藏、轉移，現在是主動地支援、貢獻。
“為什麼選我們？”嘉禾問。
“因為你們可靠。”趙永貴說，“抗戰八年，沈家為革命做了很多貢獻。傳遞情報，救助傷員，掩護同志...這些，組織上都記著。現在，需要有人站出來，帶領鄉親們支前。沈家在村裡有威信，你們說話，大家聽。”
靜婉沉默了一會兒，問：“具體要做什麼？”
“三件事。”趙永貴伸出三根手指，“第一，籌集糧食。部隊急需乾糧，要烙餅，蒸饅頭，炒炒麵。第二，組織運輸隊，把乾糧送到前線。第三，設臨時救護站，接收轉運下來的傷員。”
每一樣都不容易。糧食從哪裡來？現在剛剛經過內戰，家家戶戶都不寬裕。運輸怎麼組織？天寒地凍，路不好走。救護站設在哪裡？需要藥品，需要醫護人員...
“糧食，我們想辦法。”靜婉說，“沈家還有一點存糧，先拿出來。再動員鄉親們，能出多少出多少。運輸隊，嘉禾可以負責，他年輕，有力氣。救護站...就設在沈家老宅吧，西廂房還能騰出來。”
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”。上刻都字名的人有所把，碑德功個立要們咱，了利勝等“：說。楚清記要都，糧乾多了做，糧多了捐家誰：錄記責負滿小
