馬二發兩口子正好幫他爹把菜拿回屋。
她媽和他大嫂聽見了動靜，忙從堂屋說說笑笑地走了出來。
兩人臉上都掛著得意的笑，看來婆媳倆在屋裡嘀咕了半晌，八成是商量好了怎麼盤算男方的彩禮。
她爹把腳踏車靠在院牆上，抬眼瞧見老婆子也進了廚屋，便走到廚屋門口喊了一嗓子：“喂，她媽，你不是生氣說不做飯嗎？咋又想通了？”
話音未落，大兒媳婦趕緊笑著打圓場：“爹，那是媽說的氣話，哪能真不做飯？再說了，你也不會做呀。等一會兒小瓊妹妹帶著男朋友回來，都晌午了，咱連頓飯都沒做好，多失禮呀！”
她邊說邊用胳膊肘碰了碰婆婆。
他媽立刻接上話，臉上堆滿了慈母的關懷：“小瓊也是我的寶貝閨女，我身上掉下來的肉，我能不心疼嗎？上午那是氣頭上，說的話哪能當真。我還能跟自個兒閨女記仇？”
說著，還用手背擦了擦乾巴巴眼角，彷彿真受了多大委屈似的。
她爹站在門口，盯著老婆子看了兩眼，沒再說什麼，轉身往堂屋走。
邊走邊招呼二發：“二發，跟我把堂屋收拾收拾，弄乾淨些。做飯交給她們婆媳仨。”
廚屋裡，她媽和大兒媳一左一右，把二發媳婦夾在中間，一邊擇菜一邊你一言我一語地勸：“那個孩上午不是痛痛快快給了一萬塊錢彩禮嗎？出手這麼爽快，家裡肯定有錢，中午吃飯的時候想法讓他加彩禮，你可記得幫我倆說話，彩禮可勁兒往上要，甭管要多少，橫豎有你一份。”
二發媳婦手裡切著菜，刀落在案板上“噹噹”響，頭也不抬：“你倆別拉我下水，這事兒我不摻和，這是嫁閨女也不是賣閨女，讓人家知道了笑話。”
話音落地，婆婆和大嫂臉上的笑僵了僵，互相看了一眼，心裡頭直罵這二發媳婦真信球，一家人齊心多要點彩禮，不是都能分點。
偏又不敢跟她翻臉，方圓幾個莊上誰不知道，二發媳婦那張嘴，要是惹急了，三句話能把人噎得半死。
堂屋裡。
一切收拾妥當，父子兩人挨著坐在門邊的一條凳子上。
馬二發從兜裡掏出煙，遞給他爹一根，又掏出打火機替他點上，自己也點了一根。
煙霧繚繞中，馬二發衝他爹豎起大拇指：“爹，聽俺媽說，你上午搶了她手裡的戶口本給俺妹妹，氣得俺媽胸口疼半天。你幹得好！嘿嘿……沒想到這一回你這麼向著妹妹。”
他爹深吸一口煙，緩緩吐出，臉上露出一絲難得的笑意。
那笑意裡帶著幾分得意還有幾愧疚，又帶著幾分感慨。
“二發呀，你現在也知道對不起小瓊了，咱就讓她開開心心出嫁，別讓你媽瞎攪和。小瓊從小到大在咱家受的委屈夠多了。”
馬二發聽了，心裡一陣發酸。
他朝門外廚屋的方向看了看，確認他媽和嫂子們還在廚屋裡忙活。
才壓低聲音湊到他爹跟前：“爹，我跟你說個事兒，妹妹談的那個男朋友，其實是開飯店的。”
他爹聽了，臉上卻沒露出馬二發預想中的驚訝。
只是嘆了口氣，搖了搖頭：“唉，二發呀，你想想咱這一家人，以前都幹了些啥？都是咋對小瓊的，小瓊見咱這一家人都害怕，怕的不敢跟咱說實話，那也是被咱一家人逼的。上午倆人還跟我說在廠裡上班，是請假回來的。”
他爹目光望向院門外，像是在等什麼，又像是在回憶什麼。
