“只怕不簡單，旁人墜馬受傷也就罷了，可是大哥……哪兒就這麼容易墜馬受傷了？咱們兄弟裡頭，論騎射，大哥可當屬第一！”十爺點點頭，一邊用手指輕輕敲了敲桌子，又壓低聲音道，“老九尋思著，這回大哥怕是跌了大跟頭，徹底失了皇阿瑪歡心呢！要不然皇阿瑪怎麼會把大哥關這麼久？”
是……嗎？
好像有些道理。
那若真如此的話，沒了大爺這個處處較勁兒的大千歲的話，那往後太子的位置豈非越發穩固了？
那從前追隨大爺的勢力，又當何去何從？會轉而投到太子的麾下，還是……另覓新主呢？
……
康熙四十年 九月十三。
求雨祭祀儀式從黎明開始，經歷三日齋戒的萬歲爺，幾乎一夜未眠，三更一過，就被梁九功跟魏珠伺候著起床了。
祭祀的服裝比平日的朝服要繁瑣一些，穿戴也更費時一些。
“萬歲爺請用。”梁九功將參湯端到萬歲爺跟前。
求雨祭祀的儀式十分繁瑣，再加上又幾乎熬了一整夜，這麼一通折騰下來，別說是萬歲爺這個年紀了，便是龍精虎猛的小夥子，堅持下來也是夠嗆，所以參湯必不可少。
萬歲爺從梁九功手裡接過，大半碗的參湯萬歲爺一飲而盡，然後遞了回去，又從梁九功手裡接過茶水漱口。
“萬歲爺，時辰快到了，該出發了。”
這邊梁九功跟魏珠剛剛給萬歲爺梳洗收拾好，那邊鄂倫岱匆匆進來。
坐在軟榻上閉目養神的萬歲爺緩緩睜開眼，看向畢恭畢敬的鄂倫岱。
“還是沒有太子的訊息嗎？”萬歲爺問。
“回萬歲爺的話，尚未接到太子奏報，也沒收到江南的請安摺子。”鄂倫岱道。
“一有訊息，迅速來報。”萬歲爺吩咐道。
鄂倫岱躬身道：“是，奴才遵命！”
萬歲爺沒再說什麼，從軟榻上站了起來，然後抬腳朝外走。
“兒臣叩見皇阿瑪！皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲！”
一眾皇子早已候在殿外，這時候瞧見萬歲爺身影，頓時齊刷刷叩頭山呼萬歲。
“平身吧！”
萬歲爺點點頭，然後上了明黃的御轎。
一眾皇子這才起身，紛紛上馬伴駕左右。
天壇的圜丘壇歷來是皇家主要的求雨場所，這一次自然也是一樣，一眾王公官員已然提早候在此處恭候。
久不露面的裕親王跟恭親王，這樣重要的場合自然是不能缺席的，即便拖著病軀也紛紛到場，排在最前列。
待聖駕浩浩蕩蕩抵達天壇，一眾王公官員紛紛下跪叩拜。
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