四爺不說話，只是傲嬌地另一半臉扭了過來，維珍忍著笑，在那一半臉上也親了一口，還特意發出誇張的聲音：“嗚哇！”
四爺嘴角一陣抽搐：“……你拿我當小丸子哄呢？”
“對，就拿你當小丸子哄呢！你高興不高興吧？”維珍衝他揚揚下巴。
四爺：“……”
那自然是高興的。
到底是沒忍住嘴角的上翹，四爺輕咳了兩聲，一邊擁著維珍，一邊繼續他的說來話長。
……
數日之前、千里之外的八爺九爺也正在秉燭夜話。
山西情況穩定，連旱了小半年的甘肅也總算迎來了降雨，壓抑了數月的朝堂氣氛總算是好了不少，朝臣們個個都鬆了口氣兒，八爺跟九爺的心情也是不錯。
繁忙的公務告一段落，八爺總算也能鬆快鬆快了，這一晚九爺設宴款待八爺，親自到府上去接八爺，八爺很給面子，當即就應了下來，上了九爺的馬車。
九爺一改這段時日的惶惶不可終日，總算又能坐下來心平氣和跟八爺說話了。
“八哥，這回可真是虧了您，弟弟都不知要怎麼感激您才好……”
一張口，九爺就有點兒哽咽，一時竟說不下去了，低下了頭，八爺伸手在九爺肩上拍了拍，示意無妨。
九爺取出帕子擦了擦眼，緩了緩，然後又抬起頭，紅著眼睛跟八爺道：“八哥，這是你第二次救弟弟的命了，往後弟弟這條命就是八哥的，八哥有什麼吩咐，只管張嘴，不管是上刀山下火海，弟弟都絕無二話！”
八爺笑出了聲：“上刀山下火海？你是烤鴨還是燒雞，需要這麼多工序？”
九爺也被逗笑了，頓了頓，九爺又認認真真一字一字道：“八哥，我說的是真的。”
“八哥知道，”八爺伸手拍了拍九爺的手，嘆了口氣兒道，“你是個什麼心思，八哥都知道，只是有八哥在，就用不著你上刀山下火海。”
看著那隻覆在自己手上的、溫暖的手，九爺不由鼻頭又是一陣酸澀。
八哥對他真是太好了，他這輩子怕都報不完八哥的恩情。
從今往後，他要竭盡可能回報八哥，要為八哥賺更多更多的銀子，要成為八哥最可靠的臂膀，還不止……
他要拼了命地推著八哥一路向上。
吸了吸鼻子，九爺小聲問道：“八哥，你說皇阿瑪這回要把大哥關到什麼時候？”
八爺一怔，目光落在九爺的身上：“你是不是聽說了什麼？”
“沒有，暢春園那邊的訊息最難打探了，”九爺搖搖頭，頓了頓，然後又小聲道，“也不只是弟弟好奇這事兒，多的是人好奇這事兒呢，這陣子，不少人都找弟弟打聽來著。”
哪些人會好奇大爺要被關到什麼時候？哪些人又會向九爺打聽大爺的情況？
自然是那些從前追隨大爺、如今對前路迷茫的人了，跟著九爺打聽大爺的情況，不就是變相再試探八爺的意思嗎？
在大爺被萬歲爺軟禁這件事兒上，八爺是個什麼態度。
不管大爺究竟是因為什麼才被萬歲爺軟禁，但是結果很明顯，這回大爺怕是再難翻身了，那麼八爺是不是會……趁機上位呢？
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