楊清遠首先開口，他神色自若，聲音洪亮：“殿下，小人以為，所謂‘仁’，便是體察百姓疾苦，恤民之難。以仁治天下，當以安百姓為先，興教化為後。治國之道，民為根本，若百姓安居樂業，則天下自可久安。”
臺下士子紛紛點頭，顯然對楊清遠的觀點頗為認同。
但緊接著，又有一名士子站出來反駁：“楊兄所言固然不錯，但小人以為，僅僅安百姓之身，未必能長治久安。‘仁’更應當是正其德，立其法，教化百姓，使之明理守規，方能真正實現治天下之道。”
“仁者愛人，難道教化不也是為了百姓著想？”
“但教化過於苛刻，是否會反而生怨？”
士子們你來我往，辯論逐漸進入白熱化階段。臺下觀眾屏氣凝神，生怕錯過一句精彩的發言。
朱標站在高臺上，眉宇間透著欣慰。他微微側頭，對站在一旁的朱瀚低聲說道：“皇叔，這些士子的才學確實不凡，今日算是開了眼界。”
朱瀚微微一笑，語氣中帶著幾分寬慰：“標兒，這才是大明的未來。你要記住，真正的治國之道，不僅在朝堂之上，更在這些年輕人之中。他們的智慧，才是你的力量。”
辯論即將結束時，臺下突然傳來一陣喧譁聲。原來，有一名自稱“鄉野之人”的中年男子硬闖進廣場。他衣衫襤褸，臉上帶著風塵之色，大聲喊道：“殿下，小人不懂詩文，但想問一句，讀書人滿腹經綸，可曾真正為百姓著想？”
此言一齣，臺下一片譁然，士子們交頭接耳，不知如何應對。朱標皺了皺眉，沉聲問道：“這位鄉親，你有話儘管說。今日大會，便是為聽取天下民聲。”
那男子拱手一禮，聲音激動：“殿下，小人家鄉遭了水患，許多鄉鄰無家可歸。可朝廷派來的官員卻只顧讀書賦詩，從未關心我們的疾苦！小人斗膽問一句，這些士子是否真能為百姓謀福？”
場面一時安靜下來，所有人的目光都聚焦在朱標身上。
朱標沉吟片刻，走到臺前，目光直視那男子，語氣沉穩：“鄉親，本宮理解你的心情，也承認朝廷之中，確有不盡責者。但你要知道，今日在此計程車子，皆是抱負遠大之人。他們也許尚未有機會施展抱負，但他們的初心，正是為百姓解憂。”
男子低下頭，似乎有些動容，卻仍不甘心：“殿下說得好聽，可誰能保證他們真的能做到？”
朱標沉聲道：“本宮能保證。今日在此，本宮承諾，凡被選拔之人，必將接受嚴格考核。若有一日他們違背初心，本宮絕不姑息！”
臺下一片肅然，士子們也紛紛起身齊聲道：“我等必不負殿下所託，誓為百姓謀福！”
那男子眼眶微紅，緩緩跪地：“謝殿下明鑑！若真如此，百姓必感恩不盡。”
朱標走下臺，親手將男子扶起，語氣溫和卻充滿力量：“天下百姓是大明的根基。本宮今日在此立誓，必為百姓開太平之世！”
此言一齣，臺下爆發出雷鳴般的掌聲，士子們紛紛跪地行禮：“殿下仁德，我等願追隨左右！”
夕陽西下，士子薦舉大會圓滿結束。朱標與朱瀚並肩站在高臺上，望著逐漸散去的人群。
“皇叔，”朱標低聲說道，“今日見識了天下才俊，也感受到了百姓的期望。深知，太子的責任，遠比想象中要重。”
朱瀚微微頷首，目光深遠：“標兒，責任雖重，但你有這份覺悟，便是天下之幸。記住，治國之道，不在於權謀，而在於民心。”
夜色濃重，月光被厚厚的烏雲遮掩，街道上一片寂靜，只有偶爾的犬吠聲在遠處迴盪。朱棣一襲黑衣，面色陰沉地坐在府邸正廳的主座上。燭火在風中搖曳，將他的身影映在牆上，顯得格外猙獰。
廳中，幾名世家子弟和親信幕僚齊聚，個個屏息凝神，生怕一個疏忽惹得這位燕王震怒。
“今日計程車子薦舉大會，你們都看到了吧？”朱棣的聲音低沉，目光如刀，逐一掃過眾人。
最靠近朱棣的一名世家子弟率先開口，小心翼翼地說道：“殿下，太子殿下這次的動作確實不小。許多名門世家都派人去觀禮，還有一些士子直接表明願追隨太子的心意。他這樣一來，恐怕會將更多資源集中到自己手中。”
朱棣聞言，冷笑一聲，語氣中帶著濃濃的不屑：“集中資源？哼，他朱標以為靠幾句冠冕堂皇的話就能籠絡人心，實在是異想天開。他在這些士子身上寄予厚望，卻未曾想過，這些人能否撐起他那副雄心。”
一名穿著華麗的年輕子弟忍不住問道：“殿下的意思是，這些士子不過是虛有其表？”
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