突然，一陣低語聲起：“殿下此舉，是置後宮妃嬪於何地？”
幾個太監與宮女戰戰兢兢，看著朱標臉色，一時間氣氛凝重。
朱標高聲道：“按照律條，若有人借傳話中傷韓太尉、惑亂朝綱，即為大罪。此今搜查之人，豈容庇護！”
朱瀚站側，回揚目光，平穩道：“上今一念，何以致此？只為保護陛下江山穩固，而非挑起紛爭。”
不一會兒，搜查獲奏：周宦官與數名妃嬪密謀者承認密傳奏摺，散播對太子與韓太尉不利之言，後黨險惡，意圖撼動朝局。
朝堂頓時驚呼。朱標朗聲宣佈：“依大明法度，既已犯法，皆依律懲處。”
眾臣默許，只有幾位後宮勢力被按住。
此時，朱元璋御駕到，皺眉看向朱標與朱瀚。
眾臣彙報，朱元璋目光深沉，忽抬頭：“朕為何聽聞此事的，是太子你先行決斷、恢復朝綱？”
朱標拱手：“回陛下，此事正是殿下親為，臣與朱瀚皇叔共商，力保韓太尉與朝中安穩。”
朱元璋沉思片刻，方才點頭：“朕甚慰”；忽然揚眉，“今日之舉，可止一次，而後朝廷要清明，需牢系正道。太子既知此責，朕更安心。”
朱標掩不住一絲笑意：“謝陛下信任。”
朱瀚在旁心底鬆口氣。
夜深人靜時，朱標與朱瀚回到寢宮。
朱標感慨：“皇叔此謀，雖險，卻穩住了朝中盤根，人心稍定。”
朱瀚淡淡說：“朝局如棋，步步為營。殿下今日破除後黨一重，正是前路關鍵。”
他輕揮衣袖：“可好生養精蓄銳，待來年狩獵，召集士族，洛陽、南方諸將皆可藉此顯扶威名。”
夜色深沉，寒意襲人，紫禁城燈火隱約，宮牆之內卻波瀾暗湧。
太子宮中，燈火通明。
朱標立於案前，目光落在一封密卷之上，那是朱瀚今夜親自送來的。
朱瀚負手而立，面色沉靜：“殿下，昨夜宮中內監供出後宮幾位嬪妃受人唆使，意圖構陷韓太尉，尚未查明之人，恐仍藏於深處。”
朱標皺眉，微微轉身：“如今雖已震懾一部分人，但後黨根深蒂固，不是幾次動手便能肅清。若今日不徹底拔出，來日定成心腹之患。”
朱瀚緩緩點頭：“殿下所慮正是臣之憂。宮中這些年隱伏勢力暗流湧動，不止是爭權奪利那般簡單，更有人在試圖左右儲君之位。”
朱標抬眸，盯著他：“你是說，他們另有所圖？”
朱瀚目光沉凝，語氣低沉：“臣近來查得數人暗中與一位皇子私通——五皇子朱橞。”
朱標握緊手中卷軸，語聲冷然：“五弟？”
朱瀚不急不緩：“他一向行事低調，卻深得幾位宮嬪寵愛。幾位寵妃雖無子，卻多出自貴門，平日來往密切，若真被他收攬，恐一朝權柄易手。”
朱標沉思片刻：“五弟雖然聰慧，但從未表現出異心。”
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