“不是。承受的‘度’。”朱標的聲音不高，卻很穩，
“我能受多少指責，我心裡有數。我受得起，你們才不必替我遮。”
人群安靜下來。有人忽然拍了拍同伴的肩：“我信他一句。”
“才一句。”同伴悄聲提醒。
“才一句就夠。”那人笑。
就在這時，一陣凌亂的腳步聲從人群外傳來，像是有人在擁擠裡硬生生擠出一條道。
阿槐飛快地掠到朱瀚身側，低聲：“王爺，北巷藥鋪查到的鬱明就在太學外頭。有人遞了一枚短哨給他。”
“短哨？”朱瀚眼神一斂，“誰給的？”
“一個麵攤婆子。”阿槐道，“但她手很乾淨，像練過。”
“盯住。”朱瀚道，他的指尖在身側輕輕一扣。
聽眾心緒的紋理忽然像潮水一樣湧上來——近處的人多半興奮、緊張、好奇，只有一線像冰一樣的波紋從臺階左側的槐樹陰影裡伸出來，冷冷地卷向木牌。
“左側。”朱瀚垂眸，向阿槐打了個極小的手勢。
阿槐像風一樣掠出去。
下一瞬，槐樹下發出一聲短促的悶響，一個極小的金屬碎片落到地上，在石階上彈了兩下，平平地停住。
人群一陣騷動，隨即又被四下的眼線壓住。
朱標的眼神掃過去，聲音不變：“今日之‘度’，便多了一層——我在臺階上，臺階外有人想弄壞這塊牌子，卻沒成功。”
他站直，向人群一拱手：“我說完了。”
韓朔深吸了一口氣，忽地向前一步，鄭重行禮：“殿下，臣服你三分。”
“你何必。”朱標道。
“我何必？”韓朔笑了笑，自嘲一般，“我若不服，便是我自欺。”
一句話落下，人群裡竟有人鼓掌。
掌院用力咳了一聲，掌聲卻像草火一樣蔓開。
夜，王府書房外的廊下，風把幾片樹葉吹到階下。
朱瀚靠著柱子站著，聽見裡頭筆墨的沙沙聲。門半掩著，透出一束暖光。
“皇叔？”朱標從裡頭探出頭。
“寫完了？”朱瀚問。
“快。”朱標笑，“我在寫明日要講的第一句。”
“是什麼？”朱瀚問。
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