溧水縣在應天府東南方向，離城大約四十里。路上要經過好幾個村子，都是重災區。
走了大約一個時辰，路邊的景象越來越淒涼。田地裡的莊稼稀稀拉拉的，有的已經乾死了，有的被人連根拔了。路兩邊偶爾能看到倒在地上的人，不知道是死了還是暈了。
朱元璋的臉色越來越難看。
他走到一個倒在路邊的老人面前，蹲下來看了看。老人瘦得跟柴火棍似的，嘴唇乾裂，眼窩深陷，胸口還在微微起伏。
“還活著。“朱元璋說，“湯和，水。“
湯和把水囊遞過來，朱元璋小心翼翼地給老人餵了幾口水。
老人慢慢睜開眼睛，看到朱元璋，嘴唇動了動，說了一句話。
“水……給我水……“
朱元璋把水囊遞給他，老人咕咚咕咚喝了幾口，然後又暈了過去。
朱七五蹲下來，開啟急救藥包，取出一份退燒藥和一份消炎草，碾碎了混在水裡，給老人灌了下去。
“七五，你給他吃的什麼？“湯和問。
“藥。能退燒，能消炎。“朱七五說，“這老人是餓暈的，加上發熱。先把燒退了，再給他吃點東西，應該能活。“
朱元璋看著朱七五手裡的藥包，沒有問藥是哪來的。他已經習慣了朱七五時不時拿出一些稀奇古怪的東西。
“走吧，前面還有村子。“
四個人繼續往前走。又走了大約半個時辰，遠處出現了一個村子。
跟柳家村不一樣，這個村子還有幾分人氣。炊煙在冒，有人在路上走，雖然都是面黃肌瘦的，但至少還活著。
村子口坐著幾個老人在曬太陽，看到朱元璋一行人，也沒有像柳家村那樣麻木，而是好奇地看了看。
一個老頭站起來，走過來問：“你們是從應天府來的？“
朱元璋點了點頭：“老哥，這個村叫什麼名字？“
“周家莊。“老頭說，“你們來幹什麼的？“
“路過，看看。“朱元璋說，“老哥，你們村的收成怎麼樣？“
老頭的臉一下子垮了下來。
“收成？什麼收成？地裡的莊稼死了一大半，剩下的那點糧食，還不夠交稅的。交完稅，全村人就得喝西北風。“
“稅銀交了沒有？“
“交了。上個月就交了。可交完之後，縣裡又來了一趟，說什麼“災後重建費”，每戶再交二兩銀子。二兩啊！我們全村湊一塊兒都湊不出二兩銀子。“
朱元璋的拳頭攥緊了。
朱七五在旁邊聽著，心裡在算。二兩銀子一戶，周家莊少說也有五六十戶，那就是一百多兩銀子。這些銀子進了誰的口袋？
“老哥，你們村有井嗎？“朱七五問。
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