上經初九：潛龍，勿用。九四：或躍在淵，無咎。
潛龍在淵。
春去秋來，長門三郎專注在劍術上的修煉已經有十五個年頭。而他的目標，則是追趕年長於他的兄長。
兄長比他要大上十二歲，並且在十七歲的年紀就已經成為一名武士。如今兄長年紀漸大，而他卻正直提升的年紀。
年輕的長門三郎相信，他一定能夠獲得超過兄長的成就……潛龍在淵，一鳴驚人！
“婚事？”
剛剛鍛鍊回來的時候，兄長便來到了自己居住的地方。
長門三郎十分驚訝地聽著兄長的建議。長門三郎下意識地想到，兄長長門宗近好像他這個年紀的時候，確實已經成家，如今作為侄子的慎二已經快要七歲，來年也是可以學習劍術的年紀。
快要四十歲的長門宗近明顯比長門三郎的印象之中要顯得老態一些，兩鬢處有了白髮……什麼時候的事情呢？長門三郎卻看著兄長兩鬢的白髮，顯得有些走神。
“她叫鳴神春，是神社下一任巫女的繼承者。”長門宗近淡然道：“我已經和現任的巫女大人商談過。鳴神春其實並不是適合接任巫女一職，巫女大人打算再挑選一個合適的人選。鳴神春已經長大成人，也該考慮婚嫁的事情。正好你也到了婚娶的年紀，我就做主幫你答應了這門婚事。”
已經繼承了長門家家業的長門宗近，在長門家擁有著不容置疑的權力。長門三郎醉心在劍術的修行，對於自己的婚娶並沒有太大的想法。但長兄如父，對於長門宗近的安排，長門三郎雖說說不上期待，但也沒有抗拒。
“一切就聽兄長的安排吧！”長門三郎直接點了點頭。
鳴神春是巫女收養的孩子，早稻村每年一次的祭祀活動中，已經出席了好些次。長門三郎已經見過，確實是一個出色的女人，因此對於兄長的安排，也沒有怎麼抗拒。
但他更加希冀的卻是另外一件事情，“兄長，長門家的秘傳……請允許我修習吧！我感覺自己的實力已經無法再進一步！”
秘傳的奧義，這是長門家立業的根本。當初長門家的祖先，正因為休息了秘傳的奧義，才能夠在討取為禍早稻村地區的那隻強大的狐妖的戰役之中活下來，並且得到了早稻村作為采邑的賞賜。
然而秘傳的奧義，只有繼承家業的人，才擁有修習和賜予的資格——長門三郎哪怕是長門宗近的同胞兄弟，卻也沒有修習的資格。
長門宗近打量了長門三郎許久，神情冷漠，最後只是拋下了一句話：“這件事情，等你成婚之後再說。”
長門三郎只能放棄繼續追問。
看著長門宗近遠離的背影，長門三郎低聲自語：“兄長，你就這麼怕我會超越你嗎？長門家的天……”
……
婚訊很快就已經傳出，人們津津樂道著這件事情，長門三郎外出的時候，每到一處都能夠聽到讚美的聲音。
這讓他莫名地感覺到了一種煩躁。他做了一個決定，那就是在成婚之前，悄悄地到山上去看一眼自己的未婚妻鳴神春。
用於供奉用的神社，對早稻村的人來說，在熟悉不過。只是來到神社的時候，長門三郎並沒有看見這裡主持的女巫大人。他在神社的外邊等候了一會兒，甚至連鳴神春也未能遇見，但見山上的景色俊美，不禁就痴迷其中。
早幾年前，長門三郎外出遊歷，也到過了不少的地方。若說比這山景色還要秀美的地方自然是很多，但此時卻有種比不過的想法——大概是難得感受到了一絲的寧靜。
神社的後方有一條通往後面的小徑，長門三郎不知不覺走過，當回過身來的時候，倒是來到了一處洞穴之前。
或許村中的孩子小時候也來過這種地方探尋吧？但自小就確立了目標的長門三郎，從幼年開始就致力鍛鍊自己，從來沒有一日讓自己放鬆過。
這神社背後的山洞入口有神社放下的禁條，長門三郎好奇心起，少年心性，當下無所顧忌，翻入其中，漸行漸入，隱約地聽到水流的聲音，想來這山洞裡頭應該有水源。
確實擁有一處水源，是一個自然形成的水池。當長門三郎看見這個水池的時候，他想這裡的池水，應該是冰涼的。
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