於是，桑芝與覺明聯手，將目標轉向了城中的青樓。
他們先是讓眼線暗中探查，將各家青樓中容貌最出眾、身段最窈窕的女子一一記下。
每到深夜，覺明便會利用邪術隱匿氣息，悄悄潛入青樓，避開守衛，將選中的女子迷暈後擄走。
被擄回私府密室的女子，等待她們的是地獄般的折磨。
桑芝不僅會吞噬她們的血肉，還會用特製的工具，殘忍地剝下她們的臉皮。
她試圖透過邪術將這些臉皮移植到自己臉上，讓自己擁有永恆的美麗。
城中接連有七八家青樓出現女子失蹤案，百姓們人心惶惶，流言西起。
有人說是山中青鬼進城擄走了女子，有人猜測是邪惡的採花賊作祟，甚至還有人懷疑是青樓內部因爭風吃醋而痛下殺手。
可無論是官府調查，還是百姓自發尋找，都始終找不到兇手的蹤跡。
誰也不會將懷疑的目光投向那位常年臥病在床、連出門都需要侍女攙扶的太夫人桑芝 —— 她那病弱的形象，早己成為最好的偽裝。
而桑芝此次離開私府，確實是去尋找觀潮了。
在此之前，她安插在公府的眼線偷偷向她彙報，說蒙山來的修者中有一個女修，容貌絕世，氣質純淨得如同山間清泉，且天生帶有一股連邪祟都畏懼的純淨生機。
眼線的描述讓桑芝瞬間心動，她立刻意識到，這或許是她實現 “永恆美麗與強大” 的最佳機會。
在她看來，觀潮的容貌遠超之前所有被她擄走的青樓女子，而那純淨的生機，更是邪修夢寐以求的 “補品”。
她堅信，只要吞噬了觀潮的血肉，剝下她的臉皮，不僅能讓自己的容貌達到前所未有的巔峰，還能借助那股生機徹底淨化體內的病氣，獲得強大的邪術力量，甚至擺脫 “需要不斷吞噬血肉維持生機” 的限制，成為真正的 “永生者”。
於是，她趁著覺明在密室“進食”、觀潮等人在公府議事的間隙，悄悄離開了私府。
她根據眼線提供的線索，知道觀潮等人可能會去青樓調查，便先一步朝著城中最大的 “煙雨樓” 趕去，準備在半路設伏，將觀潮擄走。
只是她沒想到，觀潮與流度早己跟著覺明的蹤跡，潛入了私府，讓她撲了個空。
真相大白的那一刻，觀潮、流度與羅隱都陷入了沉默。
密室中濃郁的血腥味還在瀰漫，地上的屍山血海觸目驚心。
他們怎麼也沒想到，這一切慘案的罪魁禍首，竟然是看似病弱無害、需要人照顧的城主與太夫人。
而那個被百姓懼怕、被他們當作目標的青鬼哀言，從頭到尾都是一個無辜的替罪羊。
三人壓著被符咒束縛的覺明，沿著潮溼的暗道走出池塘。
沉默在密室中持續了許久，最終被流度緊握銅錢劍的聲響打破。
三人壓著被符咒牢牢束縛的覺明，沿著潮溼狹窄的暗道往回走。
暗道的牆壁上還殘留著未乾的血跡，腳下的泥土黏膩打滑，每走一步，都像是在踏過無數無辜者的冤魂。
走出池塘時，天己微亮，東方的天空泛起了魚肚白，淡淡的晨光穿透雲層，灑在私府的庭院中。
可這象徵著希望的晨光，卻絲毫驅散不了庭院中的陰森與血腥。
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